山西
1937年7月抗日战争爆发，日军从东部沿海登陆一路向西，几场大型会战过后，正面战场上的形势越来越严峻。
（现在的卢沟桥）
双方武器装备和战力情况对比明显，与此同时为了打开在内陆地区的战局形势，同年9月，日军在山西边界地区集结了大量兵力，意图对关中发起冲击。
晋绥军领导人山西土皇帝阎锡山，调集大量兵力准备战斗。可能阎锡山也没有想到，这场战役的激烈程度，是一番超乎想象的咬牙血拼。
一、忻口战役背景
淞沪会战结束后，侵略者登陆中国，以沿海为中心逐渐向内陆聚拢作战，北方地区在平津失守后，华北地区大面积土地暴露在敌人的视野中。
（抗战时期的华北老照片）
作为华北地区的第一屏障，太原的作用毋庸置疑，而忻口地区作为太原的门户，能否守住关系着整个西北和内陆的安全。
就在平津作战后，日军为了拿下作战主动权决定沿铁路线，兵分津浦、平汉、同蒲三路对华北内陆地区发起冲击，意图夺得华北地区控制权。
在整个华北地区，山西物资丰富，又是关键的铁路节点，更是战略要地，想要实现占领整个中国的目的，太原是绕不过的重点。
（阎锡山）
9月，日军在调集大量兵力和武器装备后开始向山西北部进发，他们将面对的是以阎锡山为首晋绥军的抵抗。
在敌人的猛烈攻势下，9月12日，大同被敌人撕开进攻山西的裂口，如果仍旧无法形成有效抵抗，那么后果则是敌人长驱直入，西北危矣。
大同失守后，本以为应该稳坐高台的阎锡山终于坐不住了，于是电令武汉方面，要求调集兵力死守平型关，同时八路军也从陕西出发驰援平型关，于15日到达右翼上寨地区。
（抗日名将卫立煌）
23日，中日双方在平型关开战，其中八路军115师取得歼敌1000的战绩，同时缴获大量武器装备物资，这是抗日战争爆发以来，八路军在战场取得的首次胜利。
但正面战场的形势依旧没能根本性扭转，28日敌人沿着大同线绕到平型关后方地区，意图阻断国军后路，前方的战士只能连连后退，敌人趁机占领雁门关、代县等地。
为了阻挡敌人脚步，国民政府当面电令卫立煌带领14集团军紧急驰援山西，此时冲击太原的敌人兵力超过5万人，携带了大量火炮等重型武器。
（现在的忻口）
忻口位于忻定盆地北部，是五台山和云中山之间的一条隘口，南北纵深约16公里，隘口宽度3公里左右，它易守难攻是阻挡日寇进入晋中地区的要塞。
我方判断敌人或将兵力集中晋北，所以当务之急就是要集中所有兵力守住太原，以争取战略主动权，于是阎锡山电令政府，决定在忻口地区组织大规模会战，拖住敌人西进脚步。
与此同时，日军高级指挥官板垣征四郎已纠集了超过6万兵力向晋北进发，10月7日正式拿下崞县，并于13日凌晨对忻口地区发起全线进攻，忻口会战正式开始。
（侵华日军板垣征四郎）
根据1985年忻口战役50周年纪念日太原媒体报道，在这次大型会战中日军投入兵力约5万人，并且多数为板垣第五师团的精锐部队，还包括关东军第十一、十二师团等。
国军方面以阎锡山的晋绥军为主力部队，这是一支阎锡山经营多年带有地方特色的国民党部队，更是阎锡山能够高坐“土皇帝”宝座的重要支撑。
在他的多年经营之下，晋绥军的战斗力和装备在国民党军队中绝对处于上游部队。在军备部署方面，山西全省配套完全，甚至还有自己的各类兵工厂、火药厂，战斗物资充足。
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此外晋绥军还配置了数字可观的炮兵部队，据统计阎锡山麾下的炮兵一共有9个团的编制，每个单位都配备了至少36门山炮。
其中第22和第23炮兵团还配备了擅长远程射击的重型山炮。23团内部还有不少日制精良火炮，与此同时炮兵部队还附加一个观测通信大队。这些精兵和杀器则由阎锡山全权交给心腹周玳调配指挥
（忻口战役烈士纪念碑）
二、晋北争锋，决战忻口
1937年10月11日，下王庄地区日寇在正面与孔繁瀛部遭遇，双方在开阔地带直接开战，孔繁瀛161旅死守当前阵地，虽然在装备有所缺失，但在这场争夺战中始终没有落入下风，敌人一直被封锁在云中河上游的铁路线上无法突围。
13日，日军为了继续推进战斗，改变了作战策略，放弃了一部分正面战场的突进行动，转而分兵在侧翼偷袭我军薄弱部分，意图打开战斗突破口。
（抗日名将孔繁瀛）
凭借战斗机和火炮优势，敌人攻入池上村后占领南怀化，并根据地形优势，对我军在南怀化东北方向的制高点发起冲击和争夺，之后的大部分时间里双方围绕着该地区进行反复争夺。
