在没有汽车、列车、飞机等现代交通工具,也没有电视或网络等信息传递手段的日本江户时代,飞脚(快递小哥)凭借一双腿,将信件和货物送往各地。
飞脚不仅指从事通信和运输的行业,也指从事这份工作的人。据说最快的特别飞脚服务,用脚仅需2天半时间便可将物品从江户送到大阪,全长约500公里,而费用竟然高达140万日元。
此外,飞脚不仅承担重要物品的运输任务,在地震、海啸、火灾等重大灾害发生时,还负责接力的方式传递灾害状况。
下面,物语君将为您详细介绍江户时代的重要的送快递小哥——飞脚。
江户幕府的道路建设促进了飞脚行业的迅速发展
飞脚的历史可以追溯到很久以前,据说源自古代律令制时代(约7世纪后期)的交通与通信制度——驿传制。
到了镰仓时代,以镰仓为中心,由负责幕府公务的“传马”执行的“镰仓飞脚”逐渐兴起,但这一服务仅限于公用。
伝馬役
飞脚行业的快速发展始于德川家康在关原之战获胜后,建立江户幕府并开始整修全国主要街道的时期,有了完善的驿站(宿场町)制度,并要求提供物资运送的人力和传马的服务。
民间的“飞脚问屋”也因此应运而生,逐渐扩展到普通民众都能使用的服务。
这里大家会好奇,为什么不像我们唐朝送荔枝,用马送呢?
因为在江户幕府的统治下,普通人骑马在公共道路上受到严格限制,这是为了维持社会等级制度。只有武士阶层、官员和官方信差才有资格使用马匹。而且日本多山,骑马理论上可能更快,但对于民间快递和飞脚来说,跑步不仅更经济实惠,还能更好地适应当时的地形和制度限制。
江户时代的飞脚种类
继飞脚(公用飞脚):由幕府设立,用于运输如“老中证明书”等重要公文。
大名飞脚:为常驻江户的大名与领地之间联络而设。
町飞脚:民间飞脚问屋运营,主要服务江户、京都、大阪三都。
米飞脚:专门从事大阪堂岛米市场的米价信息传递。
继飞脚仅限幕府高官使用,运送的物品不仅是官方信件,还包括献给将军的各地特产。继飞脚最重要的任务是速度,甚至享有穿越大名队伍、优先过河的特权。
例如,从江户到京都(约500公里),所需时间:
普通便:约90小时(约4天)
加急便:约82小时(约3天半)
超特急:约56~60小时(约2天半)
超特急的“仕立飞脚”的费用达140万日元!
据记载,普通飞脚平均每天可以跑60-70公里,速度极快,通常从江户到大阪需要7到10天。但是超特急服务“仕立飞脚”,保证在3天内将物品从江户送到大阪!费用高达银700匁,约合现代的140万日元。
当然这里的飞脚,肯定需要中途不断换人的。每段路程由一名飞脚专责跑完全程,这样能保持整个路线的高速度传递,而且不同路段的地形和天气都需要熟悉当地的飞脚来完成。
虽然说时速约12公里/小时看着不算快,但在恶劣道路条件下完成此任务,足见其卓越的体能,要是飞脚来参加今天的马拉松比赛,妥妥拿奥运金牌的。
飞脚还承担了灾害信息的传递任务,例如地震、海啸发生后,他们将灾害信息接力方式发到各地,为幕府、大名和商人提供援助准备依据。灾害信息随后通过“瓦版”(かわらばん,类似报纸)传播,起到类似现代网络信息的作用。
江户时代的终结与飞脚的转型
1871年(明治4年),随着欧美式邮政制度的引入,飞脚业全面废除,部分飞脚转行成为邮递员或人力车夫。
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