北京
六名前往老挝的游客死亡后，旅行者被警示要留意甲醇中毒的危险。
甲醇是一种能在防冻剂和挡风玻璃清洗液中找到的工业化学品。
它不是给人吃的，而且毒性特别强。
就算喝少量也可能带来损害。几杯含有它的私酒没准儿是要命的。
甲醇对你有什么影响？
它看起来和尝起来都跟酒精似的，最初的影响也差不多——会让你感觉醉醺醺的，还不舒服。
一开始，人们可能没觉着有啥问题。
几个小时之后，当身体想在肝脏里把它分解并清除掉的时候，危害就出现了。
这种新陈代谢会产生被称作甲醛、甲酸盐和甲酸的有毒副产品。
这些物质会积聚起来，攻击神经和器官，可能导致失明、昏迷和死亡。
纽卡斯尔大学的高级讲师克里斯托弗·莫里斯博士说：“产生的主要毒素甲酸盐，其作用方式类似于氰化物，会阻止细胞产生能量，大脑对此似乎极为脆弱。
“这会致使大脑的某些部分受到损害。眼睛也会直接受到影响，这有可能导致失明，许多暴露于高浓度甲醇中的人都出现了这种状况。”
截至目前，在死亡的六人中，已有五人是女性。
甲醇的毒性与摄入的剂量以及身体的处理方式有关。
和酒精一样，体重越轻，给定的摄入量对你造成的影响就越大。
无国界医生组织（MSF）负责追踪甲醇中毒情况的克努特·埃里克·霍夫达博士表示，世界各地的游客和医护人员对于甲醇中毒的认识差别很大——这或许意味着诊断的延迟。
“症状通常都很不明显，直到病情变得十分严重，”他对英国广播公司说道。
甲醇中毒如何治疗？
中毒属于医疗紧急状况，应当在医院接受治疗。
有可供使用的药物治疗手段，还有通过透析来净化血液的方法。
有些病例能够采用酒精（乙醇）进行治疗，以此来与甲醇代谢竞争。但这一操作必须迅速开展。
利兹大学环境毒理学专家阿拉斯泰尔·海教授解释道：“乙醇作为一种竞争性抑制剂，在很大程度上阻碍了甲醇的分解，不过显著降低了其分解速度，使得身体能够经由肺部排出甲醇，一部分通过肾脏，还有少量通过汗液。”
霍夫达博士表示，在摄入甲醇之后迅速获得援助对于生存几率而言至关重要。
“如果您能足够早地抵达医院，并且那家医院具备所需的治疗条件，您就能够缓解所有的不良影响，”他说道。
“即使甲醇含量极少也可能致人死亡，但如果能获得帮助，含量相当高时也有可能存活下来。
“最重要的解毒药剂是常见的酒精。”
无国界医生组织表示，大多数甲醇中毒事件发生在亚洲，但在非洲和拉丁美洲也有一些。
给旅行者的建议是要清楚自己喝的东西是什么，并且要意识到其中的风险。
要从信誉良好、有执照的场所喝酒，避免喝自制饮料或者私酒。
甲醇在酿造过程中产生，并通过蒸馏浓缩。
商业制造商将其降低到对人体安全的水平。然而，无良的后院酿酒商或者供应链里的其他人有时可能会添加工业生产的甲醇，为的是能多产出一些，增加利润。
霍夫达博士称，甲醇被掺入酒精当中，“主要是出于盈利考量，因为它价格更低且易于获取”。
在传统的乙醇发酵过程中，受污染的微生物也有可能致使产生高含量的甲醇。
英国外交部给旅行者提出建议：“要是有人提供（含酒精饮料），尤其是免费提供，或者在购买含酒精饮品时，都要小心。倘若标签、气味或者味道好像不对劲，那就别喝。”
哪些饮料可能含有甲醇？
可能受影响的饮料包括：
- 当地烈酒，包括当地的米酒或棕榈酒
- 含酒精的混合饮料，如鸡尾酒
- 商店或酒吧里的假冒品牌瓶装酒
为了保护自己不被甲醇毒害：
- 只从有执照的酒类商店购买酒精饮料
- 只在有执照的酒吧和酒店购买饮料
- 避免自制酒精饮料
- 检查瓶封是否完好
- 检查标签的印刷质量是不是差或者有没有拼写错误
如果您或与您一起旅行的人出现甲醇中毒迹象，请立即寻求医疗救助。
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