【陈省身】华人中最伟大的数学家，曾让国际数学联盟主席为他下跪

陈省身

12月3日是被称为“微分几何之父”的、华人数学大师陈省身先生的忌日。1911年10月28日，陈省身生于浙江嘉兴秀水县。2004年12月3日，陈省身在天津医科大学总医院逝世，享年93岁。

在国内，大家说起知名的数学家，往往第一时间想到的是华罗庚和陈景润。事实上，华人在国际上最具影响力的数学家是陈省身。

曾有人根据狄多涅的纯粹数学全貌和岩波数学百科全书、苏联出版的数学百科全书综合量化分析，评出20世纪最具成就的数学家排名。在这个排名中，陈省身先生（S.-S.Chern）是华人数学家排名最靠前的一位，排在第31位，华罗庚排在第90位，陈景润进入了前1500名。

陈省身从少年时就对数学表现出浓厚的兴趣。在南开大学读数学系时，该系创始人姜立夫教授对他的影响很大，二年级时、就让他当助手，帮老师改卷子。起初只改一年级的，后来连二年级的都让他改，另一位数学教授的卷子也交他改，每月报酬10元。据称，当时的10元，能够买到300斤大米。

少年陈省身（左）与同学张志刚

陈省身（右）与妻子郑士宁、岳父郑桐荪

陈省身和杨振宁

南开大学毕业后，他就读于清华大学研究院，成为中国自己培养的第一名数学研究生。期间，他曾经听过杨振宁的父亲杨武之的课，并且做过当时还是本科生的杨振宁的教师。

清华数学系郑桐荪对陈省身很是赏识，杨武之看出了他的心思，促成了陈省身与郑桐荪之女郑士宁的婚姻。

陈省身曾先后任教于国立西南联合大学、芝加哥大学和加州大学伯克利分校，是原中央研究院数学所、美国国家数学科学研究所、南开数学研究所的创始所长，培养了包括廖山涛、吴文俊、丘成桐、郑绍远、李伟光等在内的著名数学家。

其中，丘成桐是取得国际数学联盟的菲尔兹奖（Fields Medal）的第一个华人，也是继陈省身之后第二个获沃尔夫奖的华人。沃尔夫奖被视为数学界的诺贝尔奖。

杨振宁在西南联大读的是物理系。他曾经坦言说，在西南联大，最为成功的当推数学系，给他留下印象最深的三位数学教授是：陈省身、华罗庚和许宝路。

新中国建国前夕，陈省身全家迁往美国。1972年尼克松访华后，陈省身首次偕夫人回到新中国，并与当时的中科院院长郭沫若会见。2000年，陈省身离开美国、回到南开大学定居。

国际数学联盟前主席David Mumford跪在他面前

1994年诺贝尔经济学奖获得者，数学家John Nash屈膝

陈省身先生（S.-S.Chern）是“微分几何之父”，是20世纪最伟大的几何学家之一，也是几何的5位巨人之一，与欧几里德（Euclid）、高斯（Gauss）、黎曼（Rieman）、嘉当（E.Cartan）齐名。

杨振宁曾经将几千年的几何学历史，用了几句诗，做了最简练的概括：“天衣岂无缝，匠心剪接成。浑然归一体，广邃妙绝伦。造化爱几何，四力纤维能。千古寸心事，欧高黎嘉陈。”其中，最后一句“欧高黎嘉陈”里的“陈”，就是说的陈省身先生。

为了纪念陈省身的卓越贡献，2009年6月2日，国际数学联盟（IMU）宣布特别设立“陈省身奖（Chern Medal）”，作为国际数学界最高级别终身成就奖。