丰田重磅投入电动空中出租车领域

尽管我们还在盼着那些能飞的汽车出现，然而 丰田 却在电动空中出租车上下了重注。这家汽车制造商刚刚又给乔比航空公司拨了 5 亿美元的款，这使得丰田（迄今为止）给予的总支持接近 9 亿美元。

乔比 是一家总部设在加利福尼亚的运输公司，专门研发全电动垂直起降（eVTOL）飞机。鉴于凯迪拉克和劳斯莱斯等公司过去曾发布过与 eVTOL 相关的公告，一家汽车公司对 eVTOL 感兴趣也就不让人觉得奇怪了。在商业领域，eVTOL 被当作空中出租车来宣传，但它还有许多其他潜在用途，比如搜索和救援行动以及军事方面的应用。把它称作直升机的安静替代品，因为直升机有时由于噪音问题，飞行时间有限，特别是在城市地区。

然而，那些豪华汽车制造商的电动垂直起降飞机相关“披露”似乎更多是为了激发投资者的兴趣，而非制造出实际的产品。就 Joby 而言，似乎发展态势良好。例如，该公司去年作为与美国国防部合同的一部分，向美国空军交付了其首架电动垂直起降飞机。

面向公众，Joby 在纽约进行了一次展示飞行，以突出它与达美航空公司的合作关系。Joby 将为达美客户提供“最后一英里（或第一英里）”服务。一架 Joby 飞机仅重 4500 磅（不含乘客），目前航程为 100 英里，有足够动力来提供从家到机场的穿梭服务，达美计划首先将其引入纽约和洛杉矶市场。

首先，不过，不要认为丰田是最近的跟风者。自 2019 年以来，其次，丰田不仅为其与 Joby 的合作投入了资金，还派遣其工程师参与电动垂直起降（eVTOL）开发团队。最后，并且在 2023 年，达成了一项长期协议，让丰田成为 Joby 飞机关键动力系统和作动部件的供应商。

最近的 5 亿美元投资将分两次分配，一次在今年，另一次在 2025 年，这会加快电动垂直起降（eVTOL）的商业化进程。新的资金流入还让丰田的美元投资总额达到了 8.94 亿美元。

“凭借这笔额外的投资，我们很高兴看到 Joby 认证他们的飞机并转向商业化量产，”丰田汽车公司运营官小川哲夫（Tetsuo “Ted” Ogawa）表示。“我们认同 Joby 的观点，即可持续飞行将是缓解当今持续存在的出行挑战的核心。”