姗姗来迟！英格兰比利时搭上末班车，世界杯欧洲区，已经准备就绪

不知道球迷是否发现一个有趣的事情，世界杯预选赛已经在各大洲展开争夺，日本、伊朗和阿根廷，有望在明年三月提前获得参赛资格，成为东道主之外，全球最快晋级世界杯的球队。但是，拥有最多参赛名额的欧洲区，却按兵不动，连分组都没有确定。

2026年世界杯，由美国、加拿大和墨西哥三个国家共同主办，决赛地点安排在繁华大都市纽约。同时，参赛数量也从32支球队，扩充到48支，除了东道主3队之外，欧洲区有16个名额，非洲区有9个，亚洲区有8个，南美区有6个，中北美区有3个，大洋洲区有1个，另外还有2个名额通过洲际附加赛产生。

欧洲区预选赛是参赛数量最多的，也是开始时间最晚的，根据规则，欧洲区分为12个小组，每个小组有4到5支球队，获得第一名的球队直接晋级世界杯，获得第二名的12支球队，加上欧国联成绩较佳的4支球队，通过两轮附加赛产生最后的4个晋级名额。

所以，成为小组种子队是相当重要的，而12个小组的种子队，其中8队属于欧国联八强球队，另外4个则由国际足联的排名来确定。由于欧国联八强在两周前才产生，才能确定所有种子队的名单，因此欧预赛姗姗来迟，直到现在才准备就绪。

欧国联的八强，分别是葡萄牙、法国、德国、西班牙、克罗地亚、意大利、荷兰以及丹麦，这八支球队自动成为欧预赛的种子队。由于英格兰在上届欧国联遭遇降级，早早无缘八强，但是根据国际足联的排名，英格兰是落选欧国联八强的球队当中，排名第一的。同样道理，比利时是排名第二的，所以两支球队能够搭上末班车，成为种子队。另外，瑞士和奥地利，也因为国际足联排名靠前，获得最后两个种子队的资格。

值得一提的是，图赫尔将取代临时主帅卡斯利，正式接任英格兰主教练一职，再次携手凯恩征战世界杯预选赛。另外，俄罗斯已经确认无法参加预选赛，意味着也不能出现在世界杯的赛场，欧预赛从55支球队变成54支球队，刚好6个小组有5支球队，6个小组有4支球队。

对于成为种子队的传统豪门来说，既是机遇也是挑战，只有小组头名能够直接出线，如果遇上第二档或者第三档实力不俗的球队，不能过于大意，一场失利可能会落入附加赛。意大利连续两届世界杯，在欧洲区附加赛出局，就是一个很好的例子，斯帕莱蒂需要终结亚平宁足球，连续无缘世界杯的惨痛经历。

种子队和五个档次都确定后，欧预赛将在下周的12月13日进行分组抽签仪式，明年将会进入欧预赛的争夺。

五个档次的情况如下：

第一档：法国、西班牙、英格兰、葡萄牙、荷兰、比利时、意大利、德国、克罗地亚、瑞士、丹麦、奥地利

第二档：乌克兰、瑞典、土耳其、威尔士、匈牙利、塞尔维亚、波兰、罗马尼亚、希腊、斯洛伐克、捷克、挪威

第三档：苏格兰、斯洛文尼亚、爱尔兰、阿尔巴尼亚、北马其顿、格鲁吉亚、芬兰、冰岛、北爱尔兰、黑山、波黑、以色列

第四档：保加利亚、卢森堡、白俄罗斯、科索沃、亚美尼亚、哈萨克斯坦、阿塞拜疆、爱沙尼亚、塞浦路斯、法罗群岛、拉脱维亚、立陶宛

第五档：摩尔多瓦、马耳他、安道尔、直布罗陀、列支敦士登、圣马力诺