余新发出生于浙江省余姚市,他本来在老家专心务农,但抗美援朝战争爆发后,一纸征兵令让他毅然放下了手中的锄头,国难当头,余新发觉得自己应该做点什么。
1950年12月,30岁的余新发参军了,成了志愿军20军58师175团3营的机枪手。
作为机枪手,余新发领到了一挺九二式重机枪,这是二战中日军最著名最好用的一款重机枪,它的杀伤力极大,而且操作简单,十分耐用。所以即便是像20军这样的王牌部队,也列装了相当数量的九二式。
但这一型号的重机枪也有两个缺点,第一个缺点是重,九二式空枪重达55.2斤,枪架55.4斤,合计110.6斤。第二个缺点就是射速比较慢,日军在设计这一型号的重机枪时,为了提高射击精度和保持重心稳定,便加重了枪机,使得机枪射速降低。
面对这两个明显的缺点,余新发也无可奈何,毕竟,这已经是志愿军最好的重机枪了,能装备九二式的连队,都称得上是精锐部队。只是余新发没有想到,在他入伍仅仅几个月后,他就解决了这两个缺点。
解决的方法也很简单,就是在战场上缴获一挺没有这两个缺点的美式重机枪。
缴获M1919式重机枪
1951年4月,余新发跟随20军参加了县里地区围歼战,战斗中,南朝鲜军第5、第7师被志愿军打得丢盔弃甲,志愿军如愿以偿在战场上缴获了大量先进的美式装备。
而余新发也在打扫战场时,捡到了一个好宝贝——一挺崭新的美式M1919重机枪。
余新发搂着这挺重机枪,爱不释手,脸上情不自禁地露出笑容,还兴奋地大叫着。
这挺M1919式重机枪,重量还不到九二式的一半,全枪不足50斤,轻便灵活,而且射速也比九二式快。因为这些优点,美军便大量列装M1919式重机枪,而在志愿军中,M1919式是绝对的抢手货,任何一个志愿军机枪手都想缴获这样一挺重机枪。
余新发恨不得做梦都抱着它,每天都小心翼翼地研究M1919式的构造,不过因为缴获的子弹有限,打一发少一发,所以余新发便不敢贸然进行实弹训练。不过他也有自己的自信:“我连马克沁重机枪都能学会装卸使用,这玩意也肯定难不倒我!”
在余新发看来,机枪的原理都差不多,用起来应该不难。自从缴获M1919式重机枪以来,余新发就一直想着上战场,他要好好发挥它的威力,争取多消灭几个敌人。
战场扬威
一个多月后,上战场的机会终于来了。
1951年6月9日,千佛山战役爆发。
余新发被分配到志愿军七连加强火力,七连官兵们听说余新发带着刚缴获的宝贝前来支援,纷纷来了精神:“老班长,待会敌人冲上来了,你可别舍不得子弹啊!”
闻言,余新发笑道:“大家放心,我的枪法可是全团最好的,你们就瞧好吧。”
战士们满怀期待,特意给余新发找了一个视野极佳的位置,在这个地方,余新发可以清楚地看到山下冲上来的敌人,他准备在这里大展拳脚。战斗很快就打响了。
一股美军从公路旁边的小路冲了上来,战士们静静地伏在战壕里,等候美军靠近。
眼看美军越来越近,余新发紧握扳机,开始瞄准敌人,他暗自测算着距离,等美军离他一两百米的时候,余新发信心满满地按下扳机。可接下来的一幕,却让他直接傻眼了,这一梭子子弹,竟然连一个敌人都没有打中,全部打偏了,这怎么可能?
一想到刚才还在战友面前信誓旦旦地承诺着,余新发脸上有些发烫,不服气的他又试了一次,结果还是一个都没有打中。
余新发挠了挠头,以他的枪法,不可能一个都打不中,莫非是枪的问题?他又仔细看了看这挺缴获不久的重机枪,一番观察后,余新发终于发现了问题所在。
原来,M1919式的后坐力很大,而机枪的脚架比较轻,根本压不住,所以子弹打出去后会轻微跳动,弹道也比较分散,和九二式重机枪的弹道完全不同。所以余新发以使用九二式的方法来操作M1919式重机枪,自然是打不准的,肯定打不到敌人。
余新发没想到这家伙竟然这么讲究,只见他用左手按住了脚架,右手开枪射击。
但这样很影响射击精度,于是,余新发便采用点射的方式射击,试了一会儿,余新发终于找到了使用M1919式的诀窍了。
一发发子弹准确地打在敌人身上,看着敌人一个个被余新发击倒在地,战友们兴奋地大叫起来。余新发也很是高兴,高兴之余,他又发现了M1919式有一个好处,那就是可以移动射击,可以随时变换位置。
要知道,重机枪通常有一个弊病,就是太重,不方便移动,所以很容易成为敌人的活靶子,可美军的这款重机枪不同,它只有不到50斤,移动起来丝毫不费劲。
余新发已经完全掌握了使用窍门。
他再次扣动扳机,只见他先往左右两边点射,逼得美军只能往中间靠拢,这时,余新发再朝中间点射。这样,子弹犹如雨点般打在敌人身上,不一会儿,就有十几名美军倒在了余新发的枪口下。余新发与战友们默契配合,数十名敌人全军覆没。
千佛山阻击战中,余新发用这挺刚缴获不久的重机枪,竟击毙了132名敌人。
而余新发也和战友们用生命成功守住了千佛山阵地,挫败了美军的夜袭计划。
千佛山阻击战结束后,余新发跟着七连继续参加金化鸡雄山战斗。与千佛山阻击战不同,千佛山战斗主要是阻击战,以防御为主,鸡雄山战斗则以进攻为主,七连要撕开突破口,拿下一个500米高的山头。
在鸡雄山战斗中,余新发表现英勇,他用自己的机枪打哑了敌人几个机枪点,成功压制了敌人的火力,为战友们的冲锋创造了条件。在他的掩护下,七连成功冲上了鸡雄山500米前沿阵地,敌人溃不成军。
据战后统计,在千佛山、鸡雄山两次战斗中,余新发一共消灭了228名敌人。
战后,余新发被授予一级战斗英雄称号。
在抗美援朝战争中,美军的装备和火力数倍于志愿军,但志愿军却能战而胜之,其中一个重要原因,就是志愿军中有无数个像余新发这样的传奇战士。他们不会制造武器,却靠着缴获的武器,仔细钻研,最终使用出来的效果远远好于美军自己。
这便是志愿军战胜敌人的一个关键。
晚年
抗美援朝战争结束后,余新发选择复员回乡。以余新发取得的辉煌战绩,自然可以分到一个不错的岗位,但他不想给组织带来麻烦,便选择隐瞒自己传奇的过往。
回到老家后,余新发进入宁波一家硫酸厂工作,并结识了女工闻秀玉,两人结为夫妻后,还生了五个子女。之后,余新发便一直默默无闻地工作,过着平平淡淡的生活,周围人都不知道他曾在朝鲜战场上立下了赫赫战功,而且还是一级战斗英雄。
不幸的是,1976年10月27日,宁波硫酸厂附近发生矿难,余新发知道后,便义无反顾跑过去救人,本可安享晚年的他,却因此遇难了。这一年,余新发仅仅56岁。
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