乱世和乱世之后

前面曾经写过了《微虫日记》中第二章的内容：。这里将第三章的一些故事讲给大家听，其中主要讲了战乱之时的捻军以及战乱之后的情况。

01

当太平军失败以后，捻军的势力仍然很大。

袁江就遭到了捻军的威胁。

乱局起的时候，军情急报一封接着一封，但一些官员仍然在给河帅祝寿，莺歌燕舞之时，忽闻捻军骑兵至王家营，相距仅10余里。河帅在仓皇之际不知如何是好，竟然要自杀。身边的仆人和侍妾赶紧拉住了他，河帅把一鼻烟壶狠狠掷在地上，喊道：“毁耳！”遂从淮上逃走。这一天是咸丰某年的正月二十有九日。

捻军在此地蹂躏长达十一日，死者多达20余万人。微虫被周生背着逃走，所以幸免于难。

作者微虫家有一个叫陈老磨的人，是山东淄川县人，因为避难，夫妇两人投到微虫家为仆人。捻军到来的时候，夫妇两人守着房屋不愿逃离，捻军烧了房子，把他们拖了出来，两人遇难。捻军退去之后，众人发现老磨身上有七个创口，其妻也被大火活活烧死。

微虫在这里感叹，祸事之所以如此严重，是因为官军没有做好应对：

可叹也，固劫数哉！然使早为之备，或事后疾驱而去之，殆未至如是之甚也。

捻军的厉害之处在于他们的马队，他们用的武器是长枪、大戟，他们飘忽不定且精悍，可以一举奔袭千里，看重货财而轻视土地，这一点上，他们与太平军是不一样的。

微虫这里给给出了应对捻军和太平军的办法：

故困发逆，宜合长围；而蹙捻逆，利坚壁清野，诚得所以制之之道也。用是知用兵，贵得其要领，而不在力争。

微虫说打了一个比喻，鲸鱼很厉害吧，但它们离开了水当即就死掉了，我们与它搏斗何必把性命依托于江涛海浪之中呢？

02

袁江这个地方，富甲于淮扬，是东南粮运入北京所必经之路，加上河工每年都要岁修，朝廷按例每年都会拨帑金千百万，所以冠益云集、商贾争趋。然而黄河向北改道之后，盐务发生了变化，后漕粮也改由海运，于是繁华锦绣，皆成过往云烟。今天望去，则只有几条弯曲的官河，两行稀疏的柳树，一片凄凉残照而已。

当时贼寇赖文光因为饥饿带着部队东奔到了这里，袁江的筑城工程尚未完毕，文武官员仓皇登上陴堞。官军将领张从龙，勇略盖世，其手下的参将也相貌奇伟，两人拜为义兄弟。两人率骑兵出城，才行十步，敌人就有五骑坠马，张从龙大笑，让他们整顿好了再来战，一顿饭的攻伐，斩数十人，捻军败走。赖文光则在平桥被抓获，被送到扬州杀死。这一战，城中的兵其实不满500人，幸亏捻军又饥又疲，加上张从龙善战，不然的话，后果不堪设想。

捻军的彪悍，是远远超过太平军的，而赖文光来往于捻军和太平军之间，所以他特别狡桀。赖文光率三百骑兵，还有精锐过千人。其中还有不少女性，骑术、箭术都堪称绝伦。

有女贼百余，往来阵中，飞逐如惊电，皆手持衔辔，足踏鞍马，腹着地，犹能左右射，绝艺哉。

而且这些捻军尤为刚烈。

民获其一，而脔割焉，至死骂不绝。

根据所俘获的捻军所讲，他们都是曾经参加过“打光棍”。所谓的“打光棍”，就是在乱事还没有起来的时候，闹市中常常有少年10多人，拿着铁尺、铜棍等物，在空地上招募人员入会。入会者的考验就是用铁尺、铜棍击打，打至奄奄一息。甚至几乎毙命，还没有喊痛的人，则称之为好汉，给钱和金疮药。原来这些人早在数年之前就在用这种方法招募人员，并非一朝一夕如此的。

03

袁江东去十余里有个地方叫河下，这里有一片玉兰，大到可以绿荫数亩，花期到来之时，晶莹灿烂如银海。而城西又是一大片玫瑰，香飘十里。微虫常常跟从兄文涛两人到此游赏，据今天已经有30年了，而从兄文涛也已经去世19年了。文涛出身的时候就多病，他天资聪颖，提笔成文，但他科举不中，所以就投奔了八叔父少竹君。左宗棠当时在平定回乱，少竹君在左宗棠帐下负责军需，文涛就帮助少竹君来做这些事情。后来，文涛为从九品官员的候选，并成为前敌冲锋的一员，战死。少竹君悲恸难抑，不久也去世了。

文涛曾经给微虫写信说：“虽困，然必以丧归。”没想到一语成谶。文涛性潇洒，风神萧散，人们皆认为他有晋、宋时期的人物的风采，死时才28岁。

当时捻军苗沛霖已经被杀，但张乐行、任柱儿等部四处奔走，最终入了陇陕，与回乱中的一些贼寇合在一起，其势更胜。这些人好杀戮，其残酷让人不忍闻。

捉人去，往往倒悬之树间，刺股而饮其血，以为非此则但不壮，刳人腹，实草豆其中，㠯饲马，谓之肉槽。

当初，文涛兄讲这些事情告诉微虫，微虫尚且不相信。后来微虫在松江遇到了一名姚姓书生，他说他在甘肃之时的见闻比这个记录还要惨很多倍。微虫又在金华结识了一名左宗棠的部下，名叫方镐，他又跟微虫讲了很多事情，并拿出了一本左宗棠亲笔所书的军中禁令，有50篇，又有多篇阵法。微虫看了之后感叹道：

悲哉，军也，贼也，其始皆耰锄之子也，谁为厉阶（指祸端）使辔杀，可哀也。

士卒，贼寇，他们开始的时候都是农田的种庄稼的人，是谁兴起了祸端向他们相互残杀啊？

微虫的这一追问，可谓发人深省！

是不是战争过后，百姓的生活就会有好转呢？那也不是。

微虫还描绘了富人收租的一个场景：

尝见一人，拥大舟入乡。乡人奉迎惟谨曰：收租老相公，今年来何暮也。田其田者老人佝而前，目不屑也。奉鸡酒而进，颔之不食也，既而算其租不足，目老人，老人跽（长跪的意思）而请，不顾也。挥其仆而括其屋，得糓，老人哭，不顾也，乃曰：尔奸猾哉！捉一猪而去，曰：以示罚也。

大乱之后，就要想办法恢复生产。朝廷安排人来开垦土地，但是土著和客民之间往往有因为利益相争，争相诉讼，累年不止，甚至引发械斗，导致很多人离开故乡，辗转穷困之地。微虫这个时候想起了曾国藩说过的一句话：

乱后，人心、世道更不如前。

很显然，作者有一个观点：捻军虽然为乱，但究其根本，乱在这个世道，乱在人心。