在生物医药行业,尤其是基因测序这一高精尖技术领域,竞争从来都是激烈而残酷的。
近日,据美国生物医药行业媒体GenomeWeb头版的报道,英国主要从事基因测序业务的牛津纳米孔科技公司(Oxford Nanopore Technologies,下文简称:ONT公司)对华大基因(300676.SZ)二次提起诉讼,指控后者违反测序技术合同,并要求英国法院发布禁令,阻止华大基因纳米孔测序产品的销售和许可。该事件引发市场对于华大基因的高度关注。
图片来源:GenomeWeb首页
华大基因被指使用ONT技术开发测序仪,再陷诉讼漩涡
这起诉讼的根源,在于基因测序技术这一高价值资产的争夺。而在数月之前,双方已发生过一轮试探性的交锋。
华大基因于今年9月9日发布了两款纳米孔测序仪产品——中通量测序仪CycloneSEQ-WT02(中文名为梧桐)和高通量测序仪CycloneSEQ-WY01(中文名为五岳)。这两款产品由华大序风负责技术开发与生产,华大智造负责全球市场的销售。
或许,ONT公司惧怕随着华大基因这两款新产品的发布,对其市场霸主地位构成威胁,旋即向美国加利福尼亚州北区地方法院提交单方面申请,要求向华大基因及其关联公司送达传票。
华大基因两款新产品最直观的优势在于价格,据腾讯网报道,梧桐于9月9日起开放订购,五岳计划将于2025年上半年上市。梧桐(含服务器)发售价格为40万元人民币,配套试剂盒为5100元/Run,而且首发当日5折优惠价仅19.99万元。而ONT公司的三款产品,便携式纳米孔基因测序设备MinION Mk1B售价1,999美元(折合人民币约1.4万元),高通量纳米孔基因测序设备GridION售价67,000美元(折合人民币约46.9万元),高通量纳米孔基因测序设备PromethION售价43.6万美元(折合人民币约305.2万元)。
如此巨大的价格差距,无疑会吸引众多客户选择华大基因的产品,这将会严重影响到ONT公司的市场份额和利润。因此这也是ONT公司不得不发起诉讼的原因之一。
ONT公司第一时间的表态是,“不相信华大基因基于纳米孔的测序技术能够在不侵犯或盗用该集团的大量专有权利组合的情况下用于世界各地的商业产品。”
对于华大基因而言,一旦被认定侵犯专利,将面临巨大的法律风险和经济赔偿。因此华大基因对此也立即发布声明回应,对ONT公司做出的这些指控感到意外,并强烈反对该声明中的指控。
出人意料的是,ONT公司在今年10月突然撤回了此前对华大基因及其关联公司的诉讼申请。但根据法院消息,ONT公司是以“无偏见地”形式驳回,这意味着ONT公司保留再次提出诉讼的权利。
撤诉后,ONT公司对于后续是否会再次对华大基因发起诉讼不予置评,华大基因同样表示对此不予置评。但几乎所有人都知道ONT公司不可能就此善罢甘休。
果不其然,当时间来到今年最后一个月,ONT公司再度发起对华大基因及其关联公司的诉讼,本次起诉的地点回到了ONT公司的英国主场,理由和请求也都比9月更加明确,这一次,它显然是有备而来。
ONT公司起诉的理由是华大基因及其关联公司曾误导并反复提供明确的保证,表示对生产竞争的纳米孔测序技术没有兴趣,但其后不正当地使用了ONT公司的技术开发竞争产品Cyclone Seq测序仪及其相关耗材。
ONT公司因此请求法院颁发禁令,禁止华大基因及其关联公司滥用保密信息和侵犯商业秘密,并禁止销售、许可或使用Cyclone Seq测序仪。
双方在专利问题上的争议,反映了基因测序领域知识产权保护的复杂性和重要性。而这次诉讼也无疑将是基因测序领域技术与商业利益的一次激烈碰撞,恐将直接决定行业老大的归属,是一场谁都输不起的战争。
尤其是对于华大基因,一旦诉讼结果对华大基因不利,首当其冲可能会限制其纳米孔测序仪产品的销售和推广,影响公司在基因测序领域的市场份额和业务发展。一方面,如果被认定侵犯专利或存在合同违约等问题,华大基因可能面临产品下架、停止销售等处罚,这将直接影响公司的收入来源。另一方面,诉讼带来的不确定性,也会使部分客户对选择华大基因的产品产生顾虑,转而观望或投向其他竞争对手。
其次如果败诉,华大基因可能面临天价赔偿。违反合同和侵犯商业秘密的行为通常会给被告方带来严重的法律和经济后果,类似案件中,2018年美国生物技术公司Theranos因侵犯商业秘密被判赔偿1.4亿美元。
再者诉讼事件也可能会让投资者和潜在投资者对华大基因的信任度大大降低,影响公司在资本市场的声誉。过往华大基因就曾遭遇过“举报门”事件,与南京昌健誉嘉健康管理有限公司实控人王德明对簿公堂,虽然事件最后以华大基因胜诉告终,但这场长达4个多月的争斗让华大基因的股价受到严重打击,股价一度从150.59元/股跌至49.96元/股,跌幅近75%,市值也由602.76亿元跌去近400亿元,其间还出现了一众高管为出资人的深圳前海华大基因投资企业(有限合伙)减持93.66万股的情况,可谓一时将华大基因的股价和声誉都推下了谷底。
如今6年过去,又经历了一轮涨跌后,公司股价甚至还不如2018年,截至2024年12月9日,华大基因收盘价47.78元/股。从2020年中期开始至今始终跌跌不休,也难怪国际指数编制公司MSCI(明晟指数)在今年初宣布将华大基因剔出MSCI中国指数。当二度陷入ONT公司的诉讼,华大基因恐将落入“不死也要脱层皮”的困境。
董事长汪建自称可活120岁、员工活不到100岁是公司耻辱
常言道打铁还需自身硬,华大基因公司核心高管层面表现也是一言难尽。
华大基因董事长汪建,1986年取得北京中医学院中西医结合专业硕士学位,1988至1994年期间,曾先后在美国德克萨斯大学、爱荷华大学、华盛顿大学从事博士后研究,1999年主导创建北京华大基因研究中心,2007年建立深圳华大基因研究院,2010年成立深圳华大基因股份有限公司,担任董事长至今。
图中人物系 华大基因董事长 汪建
作为中国知名企业家,汪建曾在公开场合发表惊人言论,在做客许知远《十三邀》节目时,汪建被主持人问及人生的痛苦和意义,表现出了极为不耐烦的状态,对于鲁迅、莎士比亚、歌德等文学巨匠,他甚至直接爆粗口,称“他们东西我从来不看,谁是谁啊!他们有我活得潇洒吗?有我走的多吗?有我玩的狂吗?全他妈扯淡,什么狗屁精神!”
他的疯狂并非偶然,据网易报道,汪建还曾在一场会议中表示,“华大基因所有员工必须活到100岁,不然是他的耻辱;通过基因计算,他自己可以活到120岁,要是不信,那就等到2074年,看他说得对不对。”
实际上,早在2018年5月28日贵阳数博会上,华大基因董事长汪建在出席论坛时要求员工必须活到100岁,称“100岁不封顶,所有的员工都必须做到这一点”。针对“活到100岁”这项要求,汪建规定了“三大纪律”,即员工中不允许有出生缺陷、不允许肿瘤晚于医院发现、不允许放支架(心脏搭桥)。另外,汪建早年患有冠心病和三高,他曾做过基因检测发现自己带有杂合突变基因,但后续通过运动和饮食调节,摆脱了服用十几年的西药。
汪建这种公开对于文学巨匠的狂妄言论也让大众对他的认知水平和谈吐风度产生质疑,另外宣称公司全体员工均可寿命过百岁似乎与现实情况相违背,这不禁让人怀疑其是否具有恰当的科学态度和严谨的职业道德,这一系列表现同样也给华大基因的公司形象带来了一定的负面影响。
公司利润市值双双下滑,高管普遍大幅降薪
2020年新冠爆发,华大基因的归母净利润猛增至20.90亿元,但随后三年持续滑落。2021年归母净利润14.62亿元,同比下降30.08%;2022年归母净利润8.03亿元,同比下降45.06%;2023年归母净利润0.93亿元,同比下降88.43%。盈利能力堪称俯冲式下降,令公司股东苦不堪言。
资料来源:同花顺iFind,大消费之家整理
公司经营状况的恶化从高管薪酬上也有明显的体现。根据公司2024年发布的公告,总经理赵立见2023年年薪从247.4万元降至136.1万元,降幅45.0%;所有7名副总经理,李宁降薪54.4%,杜玉涛降薪34.6%,刘娜降薪41.6%,徐茜降薪45.0%,朱师达降薪39.7%,陈唯军降薪51.2%,王洪琦降薪56.2%。
经理团队平均降幅46.4%,除了证明业绩不佳,很可能也表明公司在经营管理方面存在严重缺陷。投资者从不怕高管个人赚得多,只要他们能够为公司带来足够高的收益。但显然目前的情况只会让投资者对公司的未来无比担忧。
2024年前三季度的财务数据更加惨淡,华大基因实现营业收入28.26亿元,同比下降10.1%;归母净利润-1.24亿元,由盈转亏的同时,同比下降276.49%;经营性净现金流-1.43亿元,同比下降178.41%;基本每股收益-0.30元/股,同比下降278.91%。各项盈利指标的下降幅度令人骇然。
数据来源:华大基因2024三季报
会计利润下降,收现能力同样不容乐观。截至三季度末,华大基因应收票据及应收账款余额为18.42亿元,占2023年全年营收的比例高达42.3%,同时公司还计提了1.05亿元信用减值损失,这不仅影响了公司的资金流动性,也拖累了净利润,增加了公司的财务风险。
头顶“基因测序第一股”光环的华大基因,于2017年7月14日登陆创业板,上市之初股价持续飙升,并于2017年11月达到历史高点,总市值约1028亿元。而华大基因12月9日收盘价47.78元/股较历史高点259.49元/股已不足两成。
图片来源:同花顺
如今华大基因总市值仅剩198.7亿元,缩水愈800亿元,缩水量超过诊断服务行业(同花顺行业三级分类)总市值。这固然是诊断服务全行业的悲哀,也说明投资者对华大基因当初希望有多大,如今失望就有多大,“基因测序第一股”的光环早已成色不足。
华大基因眼下最大的危机就是被ONT公司再次起诉,其给公司带来了巨大的不确定性。如果华大基因在这场诉讼中失利,可能面临产品下架、巨额赔偿以及市场份额被严重挤压等后果。另外华大基因也存在董事长言论惊人、利润暴跌、市值巨额缩水等方面的问题。
华大基因能否在这场危机中实现逆袭,目前来看充满了未知数。
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