意识是一种物质吗？人类大脑到底是怎么产生意识的？

人的意识到底是怎么产生的？

为什么大脑的结构可以产生意识？

为什么科学无法解释意识？

我相信这是我们这个时代最大的科学挑战！

人之所以被称为“万物之灵”，是因为人与其他动物有着最根本的区别：人有一种可以指导实践的意识，这是其他动物所不具备的。几千年以来，人类一直认为意识是非常神奇的，但又苦于无法详尽、系统地解释它。人脑作为产生意识的基础器官，对外来信息并不是简单地予以反应，而是进行着高级的有意识的活动。它在加工和保存信息的过程中，会产生意图、制订计划、执行程序、监督和控制活动。

科学研究表明，外界的各种声音、气味、光以及其他刺激，通过人的眼睛、鼻子、耳朵、皮肤等感觉器官被人体感知。然后由神经传送到大脑，引起大脑有关部位的兴奋，每次兴奋在大脑皮层都会留下痕迹。经过大脑的加工处理，这些兴奋就会通过某种方式表现出来。这就是大脑的记忆能力，它指导和指挥着人们的行动。

大脑和意识

解释像意识这样复杂的东西是如何从大脑中灰蒙蒙的胶状组织块中浮现出来的，可以说是我们这个时代最大的科学挑战。大脑是一个异常复杂的器官，由近1000亿个细胞组成，每个细胞与10000个其他细胞相连，产生大约10万亿个神经连接。

虽然在现代我们在理解大脑活动及其对人类行为的影响方面已经取得了很大的进展。但迄今为止，没有人能够解释这一切是如何产生感觉、情绪和经历的。神经元之间传递的电信号和化学信号是如何导致痛觉或红色体验的呢？越来越多的人怀疑传统的科学方法永远无法回答这些问题。幸运的是，有一种替代方法可能最终能够解开这个谜。

在20世纪的大部分时期，研究神秘的意识内部世界被认为是禁忌，因为人们认为它和科学无关。但是随着时代的发展，这种现象已经发生了很大的变化，现在人们普遍认为意识问题是一个严重的科学问题。遗憾的是，许多意识研究人员低估了挑战的深度，认为我们只需要继续检查大脑的物理结构，找出它们的工作原理就会了解它们是如何产生意识的。

然而，意识问题与其他任何科学问题根本不同。一个原因是意识是不可观察的。你不可能看到一个人的内心，看到他们的感受和经历。如果我们只是从第三人称的角度去观察，我们根本就看不到意识。

当然，科学家擅长于处理不可观察的事物。例如，电子太小而看不见。但是科学家们假设了一些不可观测的实体来解释我们所观察到的现象，比如闪电或云室里的蒸汽轨迹。但是意识是特殊的情况，它不能被观察到。我们知道意识的存在不是通过实验，而是通过我们对感觉和经历的直接感知。

科学实验解释意识？

那么科学如何解释它呢？当我们处理观测数据时，我们可以做实验来检验我们观察到的是否与理论预测相符。但是，当我们处理不可观测的意识数据时，这种方法就失效了。科学家们所能做的，就是通过扫描人们的大脑，并根据他们关于个人意识体验的报告，将不可观察的体验与可观察的过程联系起来。

通过这种方法，我们可以确定，看不见的人类自身体验（比如饥饿感）与大脑下丘脑的可见活动相关。但是这种相关性的实验并不等同于意识理论。我们最终想要的是解释为什么意识体验与大脑活动相关，为什么下丘脑的这种活动会伴随着饥饿感呢？

意识是物质

上世纪20年代哲学家伯特兰·罗素(Bertrand Russell)和科学家阿瑟·爱丁顿(Arthur Eddington)提出研究。他们认为物理科学并没有真正告诉我们物质是什么。这听起来很奇怪，但事实证明，物理学仅限于告诉我们物质的行为。例如，物质有质量和电荷，这些性质完全是用行为来描述的，吸引、排斥和对加速的抵抗。物理学没有告诉我们哲学家们所称的“物质的本质”，物质是如何存在和它自身的。

事实证明，在我们的科学世界观中有一个巨大的漏洞：物理学让我们完全不知道物质到底是什么。而罗素和爱丁顿的建议是用意识来填补这个空洞。于是一种古老的观点----“泛心论”就诞生了！

泛心论

“泛心论”认为意识是物质世界的基本和普遍特征。物理科学从行为的角度来描述物质，但是物质是由意识的形式构成的。这意味着心灵也可能是物质，甚至基本粒子也表现出令人难以置信的基本意识形式。意识的复杂性是不同的。

其实，无论是记忆的形成、思维的加工还是意识的产生，其物质基础和形成机制都不能确切地解释意识。但意识与脑这一体积虽小却极其庞大、复杂的神经结构的发展有着紧密的联系。到底什么是意识呢？所谓意识，笼统地说就是人的精神活动。在心理学中，它被定义为人所特有的一种对客观现实的高级心理反应形式。

那么，人的意识或精神活动是从哪里来的呢？

直到现在，站在不同立场的各路人士仍在进行着激烈的争论。这也造成了人类长期以来难以统一说法，并且仍在从不同角度孜孜探求该未解之谜。