河南
随着国庆节越来越近，大街上飘扬的五星红旗也越来越多。
每年一到这个节点，都是大众爱国情怀最强烈的时候。
国人对“我们都有一个家，名字叫中国”这句歌词的熟悉程度说刻进DNA里也不夸张。
只是很多人虽然时常将祖国母亲的名字挂在嘴边，还会骄傲地说出“我是中国人”。
但其实大部分都不知道“中国”为何叫“中国”。
看到这里，有些人可能会觉得一头雾水，然后心里想：不就是中华人民共和国的简称吗？
这个说法也对，可它并不能算是“中国”的最初释义。
要真说起“中国”这个名字的由来，那还得往千年前追溯一下。
首先在讲“中国”这个名字的历史之前，我们需要先探讨一下古代人名字和现代人名字的不同。
对于现代人来说，一般只有一个名字，就是户口本上写的那个。
当然，这也不排除有多个小名的可能。
但是大多数情况下，我们自我介绍时只会说一个名字。
举个例子，比如一个人叫李华，他可能会和新认识的人说：“你好，我叫李华。”
但是李华的家人和好友可能会叫他华华或者小华。
不过在古代的时候，一个人的“名”和“字”是分开的。
除了大名和小字，他们还有号。
而当时的国家也一样，有名，有号。
名就是中国，这是对外的，比如在其他国家的人眼中，中国一直是我们国家的名字。
至于秦朝、汉朝以及唐宋元明清这些，那都是号，而号是我们自己叫的。
但不管号怎么变，我们国家的名会一直沿袭下去。
而我们的老祖宗很早就起了“中国”这个名，所以不管国内的朝代如何更替，在外国人眼中我们都是中国。
因为在外国人眼中，中国这个地方是一个大国家，无论它的执政者是谁，都叫中国。
三皇五帝时期也好夏商周也罢，包括后面的秦汉唐宋等等，号会不停更替，但名是没有变化的。
明朝后期，法国的一位传教士所写的书中曾有这样一段话。
“这个古老的帝国（中国）曾以各种名称为欧人所知悉，最古老的名称是Sina，最为人所知的名称China是葡萄牙人起的……”
如果只看这句话，有人会说了，这不是咱们国家的英文名嘛，那看看下面这句话你就会有更清晰地了解了。
“除了新王朝一来就取一个名字之外，这个国家还有一个各个时代一直沿用的称号，有时别的名字和这个称号连用（如中国唐朝），今天我们通常称呼这个国家为中国或者中华。”
众所周知，在秦朝以前，天下英雄都是各自为王。
直到秦始皇嬴政的出现，才实现了六国的统一。
而嬴政的伟大并不限于他对天下的统一，更重要的是一些制度的推行。
比如统一度量衡，统一货币，还有推行重农抑商，创立三公九卿制。
不可否认的是，秦始皇的某些政策对百姓并不是绝对好的，但如果没有他，说不定历史的进程也不会推进得这么快。
古人或许有不认可秦始皇的，但现代的大多数人在了解了中华上下五千年的经历后，都会明白他是历史长河中多么重要的一环。
现代的一些网友甚至还会调侃，若是当时谁能给秦始皇一张世界地图就好了。
因为以秦始皇的志向，说不定他能把西方统一了，这样我们就不用学英语了。
那“全世界都在说中国话”这句歌词恐怕就要成现实了。
而秦始皇在刚登上始皇帝宝座的时候，确实有着非常宏大的志向。
还有史料记载，秦始皇曾痴迷于寻找长生不老之法，妄图能一直当这个天下共主。
他的这种想法除了是想一直享受权力的乐趣，也是希望自己能有更多的时间去创造更大的霸业。
只是很可惜，世间没有长生不老之法，秦始皇也抵不过阎王爷的召唤。
而在离开这个世界之前，秦始皇也曾希望自己的子孙能够将这传奇延续下去。
奈何他们家祖坟上的青烟在他这儿都冒完了，到了后面想要做出震惊世人的事，便只能掘祖坟了。
秦始皇统一六国之后，虽然国内都以秦朝为王，但是对于其他国家来说，只是掌权人不同了。
而广泛意义上来说这些小国有一个共同的名字，中国。
其实刚开始其他洲的国家对于中国的名号并不十分了解。
但是有了前面的推广，加上秦朝在世界影响力的扩大，也让中国的名号逐渐被更多人知道。
别看秦朝存在的时间不长，但是它在历史进程中的意义可是非常重大的。
因此在前期“中国”一名的推广上，它能占一大半功劳。
秦朝灭亡以后，刘邦成为了新的天下共主，百姓们也开始以汉朝为尊。
后来刘邦离世，汉朝更换了几代帝王，到了汉武帝这里，天下已经融合得非常好了。
虽然有很多个民族，但大家都是一个大国家的子民，也就是中国。
现在我们都说中国人是华夏儿女，但其实在古代时，即便不是华夏一族的人，也会称自己是中国人。
比如女真后人创建的清朝、北凉、后秦、辽朝、金朝等多个族类的子民。
看完上面这些内容，有人或许想要追本溯源。
此时他就会发出一个疑问：中国最早是什么时候作为国名出现的。
现代人要是想讲历史事件，还得从史料当中去寻找蛛丝马迹。
因为年代久远，光靠传闻是不足为信的，毕竟好事传成坏事的例子并不少见。
目前可以查证到的关于记载“中国”名称的最早出现时间的史料应该是《尚书》。
这是我国第一部出自官方的历史史书，它的编纂者是周武王姬发的弟弟姬旦，也可以叫他周公旦。
这个姬旦在记录整合历史典籍方面的能力非常强，而且他还是当时有名的军事家和思想家。
姬旦所写的这本书中有就曾提到“中国”一词。
书里的原话是这样说的：“……皇天既付中国民越厥疆土于先王。”
大致意思就是：“是老天派中国周朝的统治者来统领四方，从而建立一个强大国家的。”
而这也就印证了上面所说的那一点，对于其他国家的人来说，朝代不管如何更替，排在前面的名都是中国。
当然了，如果只靠一个史料就断定“中国”一名最早出现在周朝，那未免有些太草率了。
其实在上个世纪六十年代初的时候，国内的一位考古学家也发现了可以佐证这一事件的证据。
当时专家在陕西一地发现了一件西周宗室贵族的祭器“何尊”。
虽然是在千年以前，但是它的制作非常精细，看着也异常漂亮。
在这件祭器出土12年之后，专家在上面发现了一百多字的铭文。
其中有一句话可以从侧面证明“中国”一名在周朝时就有了。
“唯武王既克大邑商，则廷告于天，曰：‘余其宅兹中（国），自之乂（yi）民。”
文言文可能不太好懂，但如果你看一下它的现代翻译，应该一下就明白了。
“周武王在攻克商朝王都后，向上天报告自己已经在中国安家（建都），并统治民众的仪式性宣言。”
其实不管是哪个哪朝哪代，都没有我们如今的新时代幸福。
因为现在的中国没有硝烟和战争，百姓安居乐业，国家越来越强大。
没有伟大的祖国就没有我们今天的幸福生活。
之前网上有一句话很火：“我们不是生活在和平的年代，只是生在和平的国家。”
感谢祖国，让我们能够平平安安的生活。
临近国庆，也祝愿祖国母亲生日快乐，未来更加繁荣昌盛！
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信息来源：
【1】《这些宝物，铭刻着最早的“中国”》
【2】《“中国”二字第一次出现 竟然是在这件国宝上！》
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