海平面上升13英尺？科学家在南极冰层下寻找线索

科学家们正在研究南极西部冰盖，以了解它对变暖的反应，并预测未来海平面上升。

一个国际科学家小组，包括宾厄姆顿大学和纽约州立大学的教员，正着手一项雄心勃勃的任务，从南极西部冰盖收集重要的地质记录。

莫莉·帕特森副教授是这次探险的科学领导团队的一员，这次探险是在南极的夏季进行的。她将在次年共同领导Crary冰流季。本季的“冰上”团队由27名成员组成，其中还包括拉蒙特-多尔蒂地球观测站的布兰登·赖利。

冰融化的威胁

如果这片巨大的冰盖完全融化，它所含的冰足以使海平面上升13至16.4英尺。研究发现，南极西部冰盖的某些部分可能不可避免地会崩塌，比如阿蒙森海的斯韦茨冰川周围地区 —— 也被称为“末日冰川” —— 由于温暖的海水的存在。相比之下，罗斯冰架下面的水 —— 作为稳定内陆冰的支撑 —— 仍然很冷。

但是，罗斯冰架会融化吗？如果是，什么时候？来自13个国家的科学家、钻探人员和南极实地专家聚集在一起，作为南极西部冰盖2°C变暖敏感性项目（SWAIS2C）的一部分，以寻找这些答案。

SWAIS2C的联合首席科学家帕特森说：“支持这个项目的国际伙伴关系确实强调了我们如何努力解决一些最紧迫和最具挑战性的科学问题，这些问题与全球变化对社会的影响有关。”

这项任务在南极的夏季进行，具有挑战性。研究人员正在寻找罗斯冰架下海底沉积物中所包含的信息。为了到达那里，他们必须在大约580米厚的冰层上融化一个洞，穿过一个55米长的海洋洞穴，然后使用定制设计的钻井系统在海底200米深的地方取回沉积物核心。

去年，由于技术困难，该尝试在到达海底后失败。来自GNS科学和新西兰惠灵顿的赫伦加瓦卡维多利亚大学的联合首席科学家理查德·利维说，这是首次尝试获得距离基地如此之深的地质记录，距离南极西部冰盖中心如此之近，距离基地约700英里。

解开地球气候史之谜

地核中的岩石和泥浆将揭示出在12.5万年前的最后一次间冰期，当时地球的温度比工业化前高1.5摄氏度左右，与今年人类造成的气候变化相似。如果研究人员发现海藻，表明海洋环境开阔，那么很可能是冰盖退缩了。

该团队称SWAIS2C为“我们一生的发现”，并希望研究结果能指导人们制定计划，以适应不可避免的海平面上升，同时加大减少全球温室气体排放的必要性。

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