当选总统唐纳德·特朗普选择的美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼曾指挥过两次太空任务。(图片来源:Polaris Program/约翰·克劳斯)
美国当选总统唐纳德·特朗普提名亿万富翁、慈善家和私人宇航员贾里德·艾萨克曼领导美国国家航空航天局。我们对美国航天局的下一任潜在管理者了解多少?
据《福布斯》报道,艾萨克森于1983年2月出生于新泽西州尤宁,身价约18亿美元。他从1999年16岁时成立的支付处理公司Shift4 Payments中积累了这笔财富。
他对航空航天有着浓厚的兴趣,他的财富使他能够从事太空任务。其中包括Inspiration4,这是有史以来第一次使用SpaceX猎鹰9号火箭和龙飞船进行的全民用轨道航天飞行。2021年9月,这项为期三天的四人任务绕地球飞行了三天。
艾萨克森在今年9月进行了为期五天的北极星黎明任务,取得了许多里程碑。在首次载人航天飞行中,该任务飞越了极地,包括有史以来第一次私人太空行走,艾萨克森和机组人员莎拉·吉利斯短暂地离开了他们的龙飞船。Inspiration4和Polaris Dawn都旨在提高人们的认识,并为圣裘德儿童医院筹集数亿美元。
艾萨克森于12月4日被提名为下一任美国国家航空航天局局长。唐纳德·特朗普在即将上任的第二届政府之前的第一次太空相关举措中,提到了艾萨克森的商业成就,并表示他相信这位私人宇航员可以激励该机构。
“贾里德将推动美国国家航空航天局的发现和灵感使命,为太空科学、技术和探索的突破性成就铺平道路,”特朗普在他的社交媒体平台Truth social上说。
关于伊萨克曼在美国国家航空航天局的任期会带来什么,几乎没有什么线索。非营利组织行星协会指出,伊萨克曼是美国国家航空和宇宙航行局、太空工业和华盛顿特区政界的局外人。但从他的X社交媒体账户中可以得到一些暗示,包括伊萨克曼关于被提名为美国国家航空与宇宙航行局局长的帖子。
艾萨克森在X上回应他的提名时说:“太空在制造业、生物技术、采矿甚至新能源的途径方面具有无与伦比的突破潜力。”他说:“太空经济将不可避免地蓬勃发展,这将为无数人在太空中生活和工作创造机会。”
艾萨克森继续说道:“人类在月球和火星上行走,通过这样做,我们将使地球上的生活变得更好。”这表明了人类作为一个航天文明的乐观和雄心勃勃的愿景。
美国国家航空航天局的目标是在2027年左右让宇航员重返月球,这是阿尔忒弥斯计划的第三次任务。
作为潜在的下一任管理者,艾萨克森可能面临重大问题,如支持阿尔忒弥斯计划、太空发射系统(SLS)巨型火箭的未来——艾萨克森称其“极其昂贵”,但也“可以容忍”,但容易被取消——如何进行火星样本返回任务、CLPS(商业月球有效载荷服务)月球计划的未来以及从国际空间站向低地球轨道商业目的地的过渡。
他还需要更广泛地评估和解决美国国家航空航天局面临的官僚主义和预算问题。公私伙伴关系和商业公司的作用将是另一个关键的重点领域。
艾萨克森还被一位竞选预算和减税的当选总统提名。然而,值得注意的是,艾萨克森公开支持继续进行压力下的科学任务,如钱德拉X射线天文台和新视野冥王星探测器,该探测器目前正在进行一项扩展任务,探索更广泛的外太阳系。他甚至建议通过未来的北极星任务来增强哈勃太空望远镜的衰减轨道。
另一个更个人化的分支是艾萨克森资助和组织的北极星项目的未来。鉴于他的提名,他在计划中的两次北极星飞行中的角色现在还不确定。
也有一些人关心的问题。通过他的太空飞行努力,艾萨克森与埃隆·马斯克关系密切,埃隆·穆斯克是SpaceX和其他企业的亿万富翁负责人,也是特朗普竞选活动中非常活跃的一部分。
因此,有人猜测,如果艾萨克森被确认为美国国家航空航天局局长,他对该机构、该机构与太空探索技术公司的关系以及其他公司在太空经济中的前景意味着什么。这些问题以及潜在的利益冲突可能会在美国参议院的确认过程中提出。
行星协会还表示,与马斯克不同,艾萨克森并没有明显的党派倾向,并指出他宣布的政治捐款主要是给民主党候选人的。由于艾萨克森是由共和党当选总统提名的,这可能意味着他将能够获得两党的一定程度的支持。虽然没有科学或工程背景,但他的创业成功、专业知识、太空飞行经验和公众参与可能对这个角色很有价值。
虽然很难在贾里德·艾萨克曼的潜在领导下辨别美国国家航空航天局的方向,但他的提名正值该机构潜在的变革时刻,也是私营部门创新与公共探索目标相结合的时刻。虽然有些人可能会担心他在政府中的经验不足以及与SpaceX的密切关系,但其他人则认为他是一个准备好领导新方向的局外人。
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