北京
科学家终于弄清楚了我们为什么会长睫毛以及它们是如何起作用的。
事实表明，睫毛不只是为了让我们显得好看——它们也并非单纯用来挡灰尘的。
虽然传统上觉得睫毛是用来保护眼睛免受碎片侵害和遮挡强光的，但科学家如今发现了另一个功能——它们能够防水。
一组中国研究人员对人类睫毛的特征进行了研究，发现它们是由疏水、弯曲且柔韧的纤维制成的。
这意味着水会从它们上面迅速流走，从而有助于在倾盆大雨中或者游泳时让您的视线保持清晰。
在整个人类的进化历程中，身体和面部的毛发显著减少，不过睫毛依然是一个突出的特征——然而，对于其原因的研究却不多。
它们将眼中不需要的液体排出从而保持清晰视力的这种能力，尤其没有受到太多科学上的关注。
例如，在洗脸或进行剧烈体育活动出汗时，眼睛会接触到大量液体，但仍能保持清晰的视力。
中国科学院理化技术研究所江雷教授及其团队发表在《科学进展》上的这项研究，探讨了为什么眼睛不会被水和汗水伤害。
研究人员测试了一排睫毛上的水的相互作用。
他们起初着眼于人类睫毛的结构、是否会沾水以及排水过程。
接下来，他们探究了纤维睫毛的柔韧性和弯曲度对排水的影响，还观察了水从睫毛排走所需的时长。
他们还借助人工智能来计算材料和形状是怎样让水从睫毛表面流掉的。
基于他们的研究发现，他们指出睫毛的弯曲结构和防水纤维能够阻挡水进入眼睛。
研究作者表示，这项研究还推动了美观且具防护功能的防水假睫毛的设计。
睫毛能够阻挡一些灰尘进入眼睛，不过还有一些其他预防感染的办法。
据英国国民医疗服务体系（NHS）所说，在接触眼睛之前和之后洗手、清洁眼镜，还有不戴着隐形眼镜睡觉，能够有助于防止灰尘和细菌进入眼睛。
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