深层解读：地球自转了长达46亿年，为何还没有停止转动？

解答疑惑：为何地球转动不息？简单讲，因为时间还不够长！如若时间无尽，终有一日，地球会停下转动的步伐。

孩提时代，我们都曾旋转过陀螺。光滑的地面上，陀螺翩翩起舞，尽管仅维持数分钟的欢腾，终归寂静。地球宛若一个巨大的陀螺，在太空中翩翩起舞。与众不同的是，太空的真空环境与地球的庞大质量赋予它巨大的惯性，使得它能够欢舞数十亿年，直至今日。

许多人心中疑惑，地球怎能如此持久地转动？实则此疑惑根源于对地球质量的无尽之谜与太空的空无之谜的无知。

地球的腰围约有12742公里，体质量更是高达60万亿亿吨，这个数字对于我们来说难以想象。更重要的是，如此庞大的地球在几乎真空的宇宙中舞动，这意味着宇宙空间中的阻力几乎不会影响地球的转动。

但事实上，地球的自转速度正在放慢，其原因并非宇宙中的微小阻力，而是月亮的存在。科学家观察到，地球的一天正逐渐变长，每世纪大约延长1.7毫秒，换算下来，每400万年增加一分钟，恐龙时代的地球，一天仅约23小时。

那么，月亮是如何影响地球的自转速度呢？

潮汐引力是罪魁祸首。自月球诞生之日起，它便通过潮汐引力作用于地球，引发周期性的潮汐现象，这不仅耗散了地球的自转能量，使得自转速度减慢，同时也使地球逐渐与月球拉开距离，每年远离约3.8厘米。

如何理解潮汐引力对地球的影响？

关键是地球的海洋。具体来说，月球与地球间的引力与月球对海洋的引力并不完全一致，两者形成一定角度，导致月球对海洋的引力存在“时间差”，这种延迟的潮汐引力一直拉扯着地球的海洋，使得地球的自转速度逐渐减慢。

地球自转速度放慢的同时，月球的轨道也在升高，逐渐远离地球。将地球与月球视作一个系统，数十亿年前，月球更接近地球，犹如一位双臂紧抱的滑冰运动员。而如今，随着月亮的远离，这个系统就如同一位张开双臂的滑冰运动员。

根据角动量守恒定律，张开双臂的运动员其转动速度必然减慢，这一点在花样滑冰比赛中屡见不鲜。

那么，是否有确凿的证据表明地球自转一直在变慢？

答案是肯定的。地质学与古生物学的证据表明，远古时期，月球确实离地球更近，地球的自转速度也更快，约5亿年前，地球的一天只有22小时左右。同时，古代对日食的记载与近两百年人类的观测结果基本吻合。

但需要注意的是，宇宙中并非只有地球与月球，还有诸如太阳等众多天体。在影响地球自转速度的诸多因素中，月亮的作用大于太阳，因为尽管太阳的质量远大于月亮，但它与地球的距离是月亮与地球距离的数百倍，这意味着月亮对地球自转速度的影响更大。

此外，地球自转速度还受到其他因素的影响，例如地球上的超级海啸等大事件。例如发生在2004年的印度洋超级海啸，就让地球自转速度加快了3微秒。地球的冰河时期也会因质量分布的改变影响自转速度。

那么，地球自转速度不断减慢，是否意味着未来某一天地球会完全停转？

实际上，“月球绕地球转”的说法并不准确。由于月亮的质量较大，它更像是地球的伴星，而非传统意义上的卫星，地球与月亮更像是一对双星系统。这意味着，如果不考虑其他因素，潮汐引力作用会持续至地球与月球达到平衡：月球的公转周期与地球的自转周期完全一致。届时，月球将永远悬停在地球某固定点上，或许在中国上空，或许在别国上空。这种结果与冥王星与卡戎的关系相似。

但这一过程需要极长时间，可能在太阳系乃至地球消亡前都无法实现。

太阳将在大约50亿年后膨胀成红巨星，届时水星与金星将被吞噬，地球也将遭受重创。同时，银河系与仙女座星系将在约35亿年后发生碰撞，其结果难以预料，有可能直接导致地球与月球的毁灭。因此，太阳系无法等待地球与月球同步转动的那一刻。

此外，太阳对地球的潮汐引力作用也不可忽视，尽管其作用相对较弱，仅相当于月球作用的一半。因此，月亮是地球自转速度减慢的主要原因。

若要地球与太阳同步转动，需要超过五百亿年的时间，这对于人类或太阳系来说都过于遥远。太阳的寿命约为一百亿年，目前已走过半程，余下的五十亿年之后，太阳将塌缩为白矮星。当太阳不再闪耀，地球的锁定问题便不再有意义。