我们做梦时为何有时会身体抽动，从高处跌落？人类以前是“猴子”

不少人在沉睡中，会有这样的体验：突然间好像自己从高空坠落，或者身体突然猛烈颤动，然后惊醒，发现自己安然无恙地躺在床上。但身体的反应仿佛真的经历了一场跌落，心跳加速，甚至满身冷汗，令人心惊胆战。

这种现象在专业领域有其专属的名字——睡眠抽动。就如同身体受到刺激，突然间抽搐一下，随即从梦中醒来。

很多人对此感到忧虑，怀疑自己身体可能出现了问题。实际上，这种担忧完全是多余的，因为这只是人体的一种正常反应，它并非疾病的征兆。

入睡时的抽动，多发生在从清醒到睡眠的过渡期，这一时期属于睡眠的快速眼动期，期间可能伴随着做梦现象，身体的突然抽动则是一种让个体迅速清醒的生理机制。

那么，睡眠抽动这一现象究竟是由何引起的呢？科学界目前尚未有定论，但提出了以下两种可能的解释。

第一种解释是，当人体的运动神经被睡眠状态所取代，身体可能会出现抽动现象。简言之，在梦境中我们可能经历各种激烈的活动，如从高处跌落、打斗或疾跑，梦境中的种种体验感觉真实无比。然而，现实中我们的身体并不会真的去实施梦中的种种动作，不然我们身边的人很可能会遭受无端的伤害。

为什么呢？研究发现，在睡眠进入快速眼动期时，人体的运动神经会被抑制，肌肉极度放松，几乎与瘫痪无异。

由于运动神经的抑制，身体得以完全放松，同时防止我们把梦中的剧烈行为带到现实中，造成伤害。但如果白天运动激烈，运动神经持续处于兴奋状态，那么在初入睡时，运动神经的控制权尚未顺利交接给睡眠系统，即运动神经还保持着白天的活跃状态，于是在梦中我们便会模仿白天的活动。

此外，大脑通常通过运动神经来确认自身是否存活。一旦运动神经被抑制，身体呈现出类似瘫痪的状态时，大脑无法确定我们的真实状况，甚至可能会误以为我们已经死亡。于是，为了确认我们的状态，大脑会发出让身体抽动的信号，通过这一抽动，大脑才得以安心，确认我们依旧活着。

第二种解释则是，人类祖先的应激反应在现代人体内依旧存在。

这里的“猴子”是带引号的，并不是指真正的猴子，而是指人类和猴子共有的灵长类祖先。

人类的祖先起初生活在树上，白天活动时他们有出色的攀爬能力，几乎不可能从树上坠落。然而，到了夜晚休息时，全身肌肉的放松使得他们面临从树上掉落的危险。因此，当他们在睡眠中放松肌肉时，大脑可能误判，以为自己正从高处跌落。

长时间的这种情形，使得大脑逐渐进化出一种保护机制，在睡眠中肌肉放松时会让大脑误以为跌落，然后大脑发出信号让身体抽动，以防止跌落的发生。

这种假说看似合理，而且现代人类的一些行为中也确实有这种特性的痕迹。

例如，婴儿的抓握反应。新生儿看似脆弱，实际上他们拥有极强的抓握能力，会紧紧抓住所接触的任何东西。这种行为并非婴儿大脑的有意识反应，而是一种本能的条件反射，是我们祖先留下的遗产。

我们的祖先生活在树上，新生儿为了避免掉落，必须牢牢抓住母亲或树枝。这种抓握能力，一直延续至今。许多年轻的父母都曾经历过新生儿强有力的抓握，疼得难以忍受。

综上所述，睡眠中的抽动大多是肌肉的无意识收缩，体现为一种自我保护机制。尤其在经历了剧烈运动、肌肉未能充分休息或压力过大的情况下，更容易在梦中体验到身体的抽动。

因此，保持良好的睡眠习惯至关重要，平和心态，白天特别是在睡前尽量减少剧烈运动。