火药帝国：奥斯曼帝国、萨法维王朝和莫卧儿王朝

在15世纪和16世纪，三个大国在西亚和南亚的一个部落中崛起。奥斯曼帝国、萨法维王朝和莫卧儿王朝分别控制了土耳其、伊朗和印度，这在很大程度上要归功于中国的发明：火药。

在很大程度上，西方帝国的成功取决于先进的火器和大炮。因此，他们被称为“火药帝国”。这个短语是由美国历史学家Marshall G.S. Hodgson（1922-1968）和Willian H. McNeill（1917-2016）创造的。火药帝国垄断了他们所在地区的枪支和火炮的制造。然而，霍奇森-麦克尼尔理论在今天被认为不足以促进这些帝国的崛起，但他们对武器的使用是他们军事战术中不可或缺的一部分。

土耳其的奥斯曼帝国

土耳其的奥斯曼帝国是火药帝国中持续时间最长的帝国，最初成立于1299年，但在1402年落入了帖木儿（更广为人知的帖木儿，1336-1405）的征服军队手中。在很大程度上，由于他们购买了火枪，奥斯曼统治者得以在1414年赶走帖木儿，并重新建立了对土耳其的控制。

奥斯曼人在巴亚齐德一世（1360-1403）统治期间在1399年和1402年的君士坦丁堡围城战中使用了火炮。

奥斯曼禁卫军成为世界上训练最精良的步兵部队，也是第一支穿制服的炮兵部队。火炮和火器在瓦尔纳战役（1444年）中对十字军部队起到了决定性作用。

1514年对萨法维人的查尔迪兰战役对奥斯曼大炮和禁卫军步枪发起了萨法维骑兵冲锋，造成了毁灭性的影响。

虽然奥斯曼帝国很快就失去了技术优势，但它一直存活到第一次世界大战（1914-1918）结束。

到1700年，奥斯曼帝国横跨地中海沿岸的四分之三，控制了红海，几乎整个黑海沿岸，并在里海和波斯湾以及三大洲的许多现代国家拥有重要的港口。

波斯的萨法维帝国

萨法维王朝也在帖木儿帝国衰落后的权力真空中控制了波斯。与奥斯曼帝国迅速重建控制的土耳其不同，波斯在沙阿伊斯梅尔一世（1487-1524）和他的“红头”（Qizilbash）土耳其人能够击败敌对派系并在大约1511年重新统一国家之前，在混乱中煎熬了大约一个世纪。

萨法维王朝很早就从邻近的奥斯曼人那里学到了火器和火炮的价值。在查尔迪兰战役之后，沙阿·伊斯梅尔建立了一支火枪手军团，即tofangchi。到1598年，他们也有了一支大炮大炮部队。1528年，他们成功地与乌兹别克人作战，使用类似禁卫军的战术对抗乌兹别克骑兵。

萨法维王朝的历史充满了什叶派穆斯林萨法维波斯人和逊尼派奥斯曼土耳其人之间的冲突和战争。早期，萨法维王朝在装备精良的奥斯曼人中处于劣势，但他们很快就缩小了武器缺口。萨法维帝国一直持续到1736年。

莫卧儿帝国在印度

第三个火药帝国，印度的莫卧儿帝国，也许是现代武器携带这一天最戏剧性的例子。建立帝国的巴布尔（1483-1530）在1526年的第一次帕尼帕特战役中击败了最后一个德里苏丹国的易卜拉欣·洛迪（Ibrahim Lodi，1459-1526）。巴布尔拥有他的指挥官乌斯塔德·阿里·库利（Ustad Ali Quli）的专业知识，后者用奥斯曼技术指导军队。

巴布尔的胜利中亚军队使用了传统的骑兵战术和新奇的大炮的组合;大炮的炮火吓坏了洛迪的战象，他们转身践踏自己的军队，急于逃离可怕的噪音。在这次胜利之后，很少有任何部队与莫卧儿人进行激烈的战斗。

莫卧儿王朝一直持续到1857年，当时即将到来的英国拉吉废黜并流放了最后一位皇帝。