威力相当于20亿颗广岛原子弹，彗星撞木星有多可怕？

1994年7月17日，全人类亲眼目睹了一次宇宙事件，一颗名为苏梅克列维9号的彗星，在被木星引力撕碎的情况下，仍然全部撞上了木星。

强烈的闪光，被哈勃望远镜记录了下来，撞击的威力，相当于20亿颗广岛原子弹，这颗简称SL9的彗星，最开始被发现的时候就很奇怪，因为它的运动轨迹并不绕太阳，而是绕着太阳系内的行星们，紧接着它就被木星引力俘获了。

从1993年发现它开始，天文学家就预测到了它会在1994年撞上木星，因此各国天文机构都用充足的时间去准备观测，位于欧洲的一系列天文台，位于太空中的哈勃望远镜，正在前往木星的伽利略号探测器，已经越过木星的旅行者2号，都把各种观测设备对准了木星。

最先记录到的撞击是在可见光之外，木星发出的强电磁波比平时增强了9倍，随后苏梅克列为9号彗星的碎片排成一列，以每秒60km的速度，如同连珠炮一样开始了撞击木星的行程，你现在所看到的画面，就是伽利略号记录第一颗碎片撞击时爆发出的巨大火球。

瞬间温度高达3万摄氏度，引发的巨大对流冲到了木星云顶上方3000km的高度，并且留下了一个相当于地球大小的撞击痕，在长达13个小时的连续撞击中，最大的一块碎片直径3公里，撞上木星后产生了剧烈闪光，甚至改变了木星的基本外观，并在木星表面形成了多个黑色疤痕。

当这一串彗星列车全部淹没在木星云层后，木星云层也出现了紊乱，原本存在于木星内部的一些元素，也借此机会翻涌了上来，水和氢化氢等一些化合物，以及硅、铁、镁等重元素，第一次被从木星上发现。

从整个太阳系的结构上看，木星作为质量和体积最大的行星，刚好位于八大行星的中心区域，有效控制住了小行星带，以及从外侧向内侧飞行的彗星们，可以说是太阳系里的定海神针，也算是地球的守护神。

如果没有木星的话，小行星带里的数百万颗小行星，将失去控制到处乱飞，地球将很难获得一段漫长的稳定期，脆弱的生命进程很可能会被彻底打断，甚至就算是今天，如果再有一颗SL9彗星的话，我们也是很难处理的，因为各国的小行星防御系统还处于起步阶段，对太空威胁没有任何应对的经验。

但是只要21世纪结束之前，没有小行星或者彗星来撞击地球，那么人类文明在宇宙中就彻底安全了，因为月球和火星到时候也会有人类文明的分支基地，鸡蛋不会都在一个篮子里了，从根本上提升了人类文明在宇宙中的生命力。

其实40亿年前开始，地球轨道上的小行星就已经被清空的差不多了，6500万年前灭绝恐龙的那颗小行星，很可能就是最后一颗撞上地球的超级小行星了，人类文明只要熬过太空时代之前之前的黑暗，成为真正的一级文明后，就不用再考虑小行星的威胁了。