台湾美式卖场英文标示被投诉改名！农历新年的英文到底该叫什么？

文｜周显

日前，台湾美式特卖场“好市多”（Costco）贩卖的年菜标示了“Chinese New Year”，遭到脸书发文投诉，7小时后，“好市多”将标示改为“Lunar New Year”。

这改法又引起了另一些人的不满，例如说，前民代蔡正元认为，中国历法是“阴阳合历”，英文是“Lunisolar Calendar”，目前真正使用太阴历（Lunar）的历法，只有“伊斯兰历”(Islamic Calendar)。据他说，目前用的“中国历法”是汉武帝所订的“太初历”。

事实上，台湾就“Chinese New Year”和“Lunar New Year”的争辩并非今日起。2022年的2月1日是大年初一，经营英文教学的网红“阿滴英文”，在脸书以“Happy Lunar New Year”向粉丝贺年，并在推特上指“农历是根据月亮计算的历法”，由于“lunar”即“月亮”，因此“Chinese New Year”也称为“Lunar New Year”。

就此，政治网红黄士修在脸书上发文回应，批评阿滴的说法犯了“三个错误”﹕一，“农历是阴阳合历”，因此英文不应该译为“Lunar New Year”。二，台湾人过的农历年是“Chinese New Year”，与大陆自古以来一致。三，伊斯兰信仰过的阴历年才是Lunar New Year。最后，他补充，台湾现行的农历历法，是依据“中国科学院紫金山天文台订立的标准”。

以上的说法并不完全精确，碰巧我写了一本古代中国历法的专著，在这方面，我是专家。

就历法方面，有一个基本常识，就是地球绕日周期并不是整数，一个太阳年约等于365天5小时48分46秒，所以，无论怎样去闰年，三年一闰、再年再闰、十九年七闰，最终都会有偏差。在欧洲，1582年的10月，甚至消失了整整10天，就是为了调整偏差。

所以，历法是不停更改、不停调整，不同的朝代会改历法，甚至同一朝代，也会改历法，蔡正元所说的“太初历”，其实只实行了188年。所谓的“2033年问题”，也即是到了2033年，先前设定的“置闰”将会出错，这正是因为“不是整数”而必然出现的问题。

如果要用一个历法去总括从汉朝以后中国的阴阳合历，我们会叫作“夏历”，也即是夏朝使用的历法。不同的历法的分别，主要只在一点，就是“岁首”，也即是一年的第一个月是那个月，如“黄帝历”、“周历”、“鲁历”，都是以“夏历”的十一月为“岁首”，秦国使用的“颛顼历”的“岁首”在十月，“殷历”则是在十二月。

在古代的世界，颁布历法是非常重要的政治行为，宗主国要向附庸国颁布历法，每年派使者把历书送往各附庸国。这并非因为附庸国没有制定历法的能力，而是表示臣服。

日本虽然没有臣服中国，但一直使用中国的历法。明朝灭亡后，它开始使用自己的历法。所以，明治维新时，日本全盘西方，便放弃了“和历”，采用了西方的“格里历”。

至于中国，在1912年，开始使用西方的格里历。1914年，北洋政府把旧历新年命名为“春节”，这名字沿用至今。除此之外，还有“端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节”。

从这个角度看，中国的法定新年是“格里历”的1月1日，旧历新年的确不能叫作“Chinese New Year”。另一方面，韩国也有使用源自中国的旧历，但由于它不是由宗主国颁授，好不好叫作“Chinese”，也是见仁见智。虽然中国不介意说自己的法定历法源自“格里历”，可是韩国人却坚持称自己的旧历是“Korean New Year”。

如果要把名词说得精确，则应叫“Chinese Lunisolar Calender”，及“Chinese Lunisolar New Year”，或者，再加一个“Old”字在前面。