前两天,美国国会上演了一场惊心动魄的投票。特朗普提名的国防部长人选皮特·海格塞斯,最终以51比50的微弱优势,成为美国历史上以最小票数差距通过提名的国防部长。
这场投票一度陷入僵局。支持和反对海格塞斯的票数打平,各为50票。按照美国宪法,此时由副总统万斯以参议院议长身份行使"一票破局"权。万斯投下关键一票后,海格塞斯才得以压线过关。
这是美国历史上第二次由副总统打破内阁提名人僵局。上一次发生在2017年,当时副总统彭斯为了让贝琪·德沃斯担任教育部长,不得不动用这一权力。可以说,特朗普的内阁人选再次创造了历史。
为什么海格塞斯的提名会如此艰难?原因在于这位前福克斯新闻主持人身上的争议实在太多了。
首先是性骚扰指控。有女性指控他在一次共和党会议上实施性侵。虽然海格塞斯坚称是双方自愿,但最终还是支付了5万美元的和解金。这笔钱被批评者称为"封口费"。
其次是家暴指控。他的前嫂子在一份宣誓书中称,海格塞斯对第二任妻子如此粗暴,以至于她不得不躲在衣柜里保护自己。尽管他否认这些指控,双方在离婚诉讼中也没有提到家暴问题。
还有就是他的酗酒问题。为了打消疑虑,他不得不在确认听证会上承诺,如果获得提名就不在工作时间喝酒。
更重要的是,海格塞斯曾公开表示女性不应该在军队中担任战斗角色。虽然他后来改口说观点已经改变,但很多参议员并不买账。缅因州共和党参议员柯林斯就说:"我不相信他对女性从军的立场真的改变了。"
正是这些争议,让一些共和党人也选择了反对。前参议院共和党领袖麦康奈尔、阿拉斯加州的穆尔科斯基和缅因州的柯林斯,都投了反对票。穆尔科斯基直言:"他的品格与军人应有的标准形成鲜明对比。"
那么,为什么这样一个争议人物还能通过提名?答案很简单:他是特朗普钦定的人。
海格塞斯一直是特朗普的坚定支持者。特朗普选择他担任国防部长,就是为了兑现竞选承诺:禁止跨性别者参军,废除政府中的"多元化"和"包容性"政策。
在确认听证会上,海格塞斯就表态要恢复五角大楼的"战士文化",要把军队的注意力集中在战斗力上,而不是所谓的"觉醒文化"。这正是特朗普想要的。
事实上,特朗普急于让海格塞斯上任,目的就是要对五角大楼进行彻底改革。尤其是要把那些他认为不够忠诚的军方高官清理出去,建立一支更加忠诚于自己的军队。
从这个角度看,海格塞斯能够过关并不令人意外。虽然民主党参议员一致反对,称他是"现代史上最不称职的内阁提名人之一",但只要能执行特朗普的意志,这些都不是问题。
特朗普对投票结果非常满意。他说:"我们有了一位伟大的国防部长,我们对此非常高兴。"至于麦康奈尔的反对票,他表示并不在意,因为"重要的是赢"。
现在,作为美国新任国防部长,海格塞斯将领导一个拥有210万军人、78万文职人员和8500亿美元预算的庞大机构。他的一举一动,都将牵动全球神经。
海格塞斯在就职仪式上说:"在特朗普总统的领导下,领导国防部的勇士们是我一生的荣幸。我们将把美国放在首位,我们永远不会退缩。"这番话,或许预示着五角大楼即将迎来一场大变革。
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