近日,美国海军的一架E/A-18G“咆哮者”电子战机,突然在圣地亚哥湾附近海域坠海。而根据美国《战区》网站的报道,这架“咆哮者”电子战机出事时,正好在参加模拟对中国空战的“竹鹰25-1”大型空中军演。
“竹鹰25-1”主要模拟的是美国空军未来在亚太地区和中国展开空战时,如何为美国前线的战术航空兵提供相应的作战支持。所以,参与“竹鹰25-1”模拟对话空战军演的军机,主要是空中加油机,空中预警机和电子战机。
比如,这次美国空军除了E/A-18G“咆哮者”电子战机外,还出动了KC-46A、KC-135大型空中加油机、RC-135V/W“联合铆钉”侦察机和E-3预警机。澳大利亚皇家空军则出动了E-7A“楔尾”预警机,英国皇家空军则出动了MRTT空中加油机。
只是谁也没有想到,最不可能出事的E/A-18G“咆哮者”电子战机,竟然会在这场这么重要的模拟对中国空战的演习之中坠海,让美军丢了个大脸。
从目前美方公布的视频上来看,这架E/A-18G“咆哮者”电子战机是以一个非常大的角度垂直撞海的。而在撞海之前,机上的两名飞行员就已经弹射跳伞逃生了。
在这种情况下,2人都操作失误的可能性非常之低。基本上可以确定,是明显的机械故障,导致飞行员彻底失去了对这架E/A-18G“咆哮者”电子战机控制,最后只能选择弹射跳伞逃生,彻底放弃掉这架昂贵的战机。
E/A-18G“咆哮者”电子战机是美国在双座型的F/A-18F“超级大黄蜂”舰载机的基础上改装而来的,加装了包括ALQ-218射频系统天线、ALQ-99战术干扰吊舱在内的多款电子战设备。
依靠着强大的电子战能力,E/A-18G“咆哮者”电子战机甚至成功在美国的“红旗军演”中,模拟击落过F-22隐身战斗机,证明了其强大的反第五代隐身战斗机作战能力。
也正是看到了E/A-18G“咆哮者”强大的作战能力,中国空军也开发出了歼-16D电子战机,中国海军则开发出了歼-15D电子战机。
目前E/A-18G“咆哮者”电子战机的用户只有两个,一个是美国海军,一个是澳大利亚皇家空军。该机的采购价格十分高昂,美国海军在2015年,也就是10年前的采购价格为1.02亿美元一架,比F-35隐身战斗机还要贵。
当然,现在最让美军头疼的,是不清楚这次事故的具体原因是什么问题。如果被查出来和波音早期交付的KC-46A大型空中预警机那样,是质量问题。那么即使是最好的结果,也是整个E/A-18G电子战机队停飞检查。
如果是美军自己检查都不能解决的问题,那美军就要再花一笔钱,让波音公司重新立一个项目来解决问题了。
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