想“每年省下9000亿美元”，共和党欲削减医疗补助预算引发两党激烈争议

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据国会山报2月14日报道众议院共和党人把削减医疗补助（Medicaid）列为预算削减的首要任务，以帮助支付涵盖减税、能源生产和边境安全等广泛议程的费用。

国会山报报道截图

共和党人正在考虑调整联邦政府与各州在医疗补助支出上的分担比例，这一数值被称为“联邦医疗援助比例”（FMAP）。

共和党人认为医疗补助计划存在大量欺诈和滥用行为，长期以来一直试图控制其支出。

这一由联邦和各州共同资助的项目为超过7000万人提供医疗保障。联邦政府承担传统医疗补助计划50%至75%的成本，但对于根据《平价医疗法案》（ACA）扩大了覆盖范围的州，联邦政府承担的费用则高达90%。

众议院预算委员会于周四审议了一项计划，该计划将指示负责医疗补助的能源和商务委员会在未来10年内削减8800亿美元的支出。

共和党人提出的可能改革方案包括：对医疗补助支出设定按人均计算的上限，每年可节省9000亿美元；削减《平价医疗法案》扩展州的联邦匹配资金比例，以节省5610亿美元；降低传统医疗补助计划50%的最低匹配比例，最多可节省3870亿美元。

最后一项调整将主要影响加州和纽约州等较富裕的州，但所有州都将面临联邦支出减少的冲击，被迫做出艰难的取舍。

众议员拉斯·富尔彻（Russ Fulcher）在接受国会山报采访时表示，共和党人必须削减医疗补助，因为“钱就在那儿”。

共和党的预算协调法案旨在通过特殊规则推动川普总统的立法议程，以绕过参议院的阻挠议事程序。该法案可能会增加数万亿美元的赤字，而无法通过增税或削减开支来弥补。

“我们得到消息说必须提出9000亿美元的削减方案。你只能在一个地方得到钱，那就是医疗补助。钱就在那儿。”富尔彻说道，“当然，还有其他选项，不要误会我的意思。但如果你要削减9000亿美元，就必须对医疗补助进行改革。”

“联邦医疗援助比例肯定会引发争论。”他补充道。

众议员奇普·罗伊（Chip Roy）表示，共和党会议正在考虑医疗补助“在各州之间的分配公式”。

“如果由各州更多地管理医疗补助，可能会节省资金。我们可以采取一些措施，在不直接影响福利的情况下减少开支，但这正是我们在支出问题上讨论的内容。”他说道。

当被问及共和党对美国医保计划的重新设想会是什么样子时，众议员拉尔夫·诺曼（Ralph Norman）在周二接受采访时回应道：“重新设想就是将资金以区块拨款的方式交给各州，让它们自行决定如何分配。此外，还要让非法移民无法享受任何联邦福利项目，包括医疗补助。”

“这不是削减医疗保险，而是对其进行改革。”他补充道。

共和党人还在考虑对医疗补助设立工作要求。去年，一项扩大儿童税收抵免的法案未能通过，其中一个原因就是未包含工作要求。

在共和党的提案中，某些群体无需工作即可通过医疗补助获得医保覆盖，包括孕妇、主要护理人员、残疾人士和全日制学生。

“关于医疗补助，我们只是想确保实施大多数美国人支持的改革——比如，如果享受医疗补助福利，身体健全的美国人就应该去工作。”罗伊表示。

批评者认为，工作要求的主要目的并不是增加就业，而是让人们退出联邦福利项目。

“在实际操作中，工作要求导致大量人群被取消资格，而就业水平却没有增加。”劳工经济学家凯瑟琳·A·爱德华兹（Kathryn A. Edwards）在最近的评论中写道，“所谓的工作要求实际上是一种繁琐的文书要求，它非常麻烦，以至于导致人们放弃帮助。”

目前，预算协调过程仍处于早期阶段，尚未正式提出任何修改方案，但民主党人已经发出警告。

“各位，他们盯上了你们的医疗补助。他们正在削减你们的医保，以为亿万富翁的大规模减税买单。”众议院预算委员会资深成员布伦丹·博伊尔（Brendan Boyle）周四表示。

第一届川普政府曾积极鼓励各州实施工作要求，而众议院共和党人现在设想的计划将把这一要求推行至全国范围。

2018年，阿肯色州成为首个要求领取福利者必须工作、做志愿者或接受学校或职业培训的州。但在2019年，一名联邦法官推翻了该规定，而在此之前，已有超过1.8万人失去了医保覆盖。

国会预算办公室（CBO）发现，工作要求在10年内仅能为联邦政府节省1090亿美元，同时对就业增长几乎没有促进作用。此外，CBO预计该政策将导致150万人失去医疗补助资格。

专注于医疗保健的慈善机构罗伯特·伍德·约翰逊基金会（Robert Wood Johnson Foundation）在一份政策简报中指出：“工作要求会降低人们获取医疗和健康促进项目的机会，使符合资格的人无法获得援助，并让人们陷入更深的贫困。”

此外，共和党人还必须面对政治现实——并非所有共和党议员都会支持大幅削减医疗补助，尤其是那些来自竞争激烈选区的议员。

在川普第一任期内，共和党试图通过废除《平价医疗法案》来削减医疗补助支出，但该举措最终失败，而随之而来的争议也在2018年中期选举中导致共和党失去众议院多数席位。

目前，共和党在众议院仅占微弱多数，因此他们需要争取每一张选票才能让预算决议通过。

共和党人还将面临医院和医疗服务提供商的强烈反对，这些利益集团将大力游说阻止任何对医疗补助的削减。

“尽管有人提议在预算协调过程中大幅削减医疗补助，但我们敦促国会拒绝这一做法。医疗补助为许多最弱势的群体提供医疗服务，包括孕妇、儿童、老年人、残疾人以及许多工薪阶层。”美国医院协会总裁兼首席执行官里克·波拉克（Rick Pollack）在一份声明中表示。

另一个可能使局势复杂化的因素是川普本人。最近，他在承诺不会削减的项目名单中包含了医疗补助——但有一个条件。

“我们不会对其做任何改动，除非我们能发现其中存在滥用或浪费行为。”川普还承诺要“珍惜和热爱”医疗补助计划。

“人们不会受到影响，这只会让它更高效、更好。”川普补充道。