小行星7年后或撞地球？中国已开始部署防御，我们如何应对小行星的威胁？

作者 | Talk君

最近，一颗编号为“2024 YR4”的小行星“可能会在8年后撞击地球”在网络上引起热议。

中国天文专家指出，当前的撞击概率仅为初步估值，持续观测和精确轨道测算才是当前重点。

即便未来小行星对地球构成明确威胁，人类也已具备多种防御手段。目前，中国已启动“近地小行星防御系统”建设，全球科学家也正通过“行星防御”这一共同目标加强国际合作，共同应对潜在威胁。

要知道全球每年约有近千颗陨石或者小行星撞击地球，只不过近99%的撞击都是体型小于1米的小天体，所以并未造成严重的伤害。

但严重的撞击事件并不是没有发生，比如本世纪最严重的小行星撞击事件是2013年2月15日，一颗直径20米、13,000吨重的小行星以超过18公里/秒的速度从俄罗斯车里雅宾斯克州上空坠下。

这块如房子大小的行星在30公里高空的大气层中爆炸，释放出相当于440千吨TNT的能量（相当于35颗广岛原子弹）。几分钟后，冲击波到达地面，摧毁了方圆几百平方公里内数千座建筑物，造成1400余人受伤。

事件发生后，欧空局行星防御负责人理查德·莫斯尔解释说：“车里雅宾斯克流星大小的小行星大约每50-100年撞击地球一次”。

面对如此破坏力的撞击事件，小行星预警系统是唯一能够尽可能避免伤亡的唯一选择。

这是一刻talks的讲者、中国科学院国家空间科学中心研究员李明涛的演讲。他为我们详细讲解了如果小行星撞击地球，我们应该如何应对？

如果小行星撞击地球，我们该怎么办？

大家好，我是一刻talks的讲者李明涛，我来自中国科学院，国家空间科学中心，我从事的可能是这个世界上最酷的工作之一，如何保卫地球，防御小行星和彗星撞击威胁。

是的，没错，这世界上真的有人在从事保卫地球的工作，我想告诉大家的是，我们的地球如同一叶扁舟，漂浮在茫茫宇宙的汪洋大海上，危机四伏，稍有不慎就可能导致小舟倾覆，地球生物圈将被重新格式化，而地球上的生灵，也将陷入万劫不复之中。

然而小行星和彗星，带来的不全是坏处，我们地球上的生命起源，可能也跟小行星和彗星撞击相关。小行星撞击曾经带来了地球上的物种更替，在地球历史上，曾经发生了22次，不同规模的物种灭绝，其中10次与小行星撞击相关。

那么如果小行星真的撞击地球了，除了让地球流浪，我们还能怎么办？实际上人们提出了九种，应对小行星的武器，那么看起来很多，但这些技术，大部分都没有经过验证。

第一招叫做躲，如果小行星的个头太大，而预警时间又太短，比如说，发现一个直径10公里小行星，在接下来几个月要撞击地球，我们根本就没有时间去建造和发射飞行器，那我们只好躲在地下建筑工事里。惹不起我们还躲不起吗，没错，我们可能真的躲不起，哪有那么大的地下工事，能够容纳全球那么多人，如果小行星，破坏了地球的气候环境，我们能在地下工事里，躲到何年？何月？何时？当然，如果小行星个头太小，我们可能也会倾向于，疏散撞击区域的人口和财产。

第二招，炸，利用核弹把小行星炸出碎块，这也是好莱坞电影中，最常见的桥段，那么或者小行星附近引爆核武器，利用核爆产生的高能量射线，蒸发小行星表面的物质，从而推动改变小行星的轨道，但是在太空中使用核武器，是一个极其敏感的问题，如果我们在太空中，打开了核武器这个潘多拉魔盒，谁知道它有一天，会把人类、会把地球带向何方。

第三招，撞，也就是利用一个飞行器，去高速撞击小行星，瞬间改变行星的速度，把行星的轨道给撞偏，随着时间的推移，它的轨道会慢慢被偏转，从而错过地球，那么这是目前技术上，最成熟 、最可行的防御方法。

第四招，拖，利用飞行器，把小行星整体捕获拖走，我们可以算一下，10米尺寸的小行星，它的重量差不多就是1000吨，显然一种拖的方法，只能拖动小尺寸的10米 ，10米以下的，对大尺寸的小行星无能为力，但是小尺寸小行星，往往会在大气层中爆炸，对人类的威胁是比较小的。

第五招，牵，也就是利用一个飞行器，攀升在小行星的前方，通过万有引力，缓慢牵引改变小行星的轨道，可想而知，利用这种方法改变小行星的轨道，它需要多长的预警时间。

第六招叫做烧，利用高能量激光，蒸溶、气化小行星表面的物质，从而推动小行星改变轨道，我认为这是一个很有前途的方式，因为它的能量可以来自于太阳，取之不尽、用之不竭，不过人类目前还没有发展出，这么强大的激光器。

第七招叫做喷，也可以说叫做吹，利用航天器的电推进发动机，向小行星表面喷射高速离子流，改变小行星的速度，但是根据牛顿第三定律，在喷气的时候，航天器自身也会跑掉，所以还需要在航天器，另外一侧再装一组发动机，同时反向喷，那这当然会浪费非常多的燃料，导致效率是非常低的。

那后面还有两个脑洞大开的方案，一个叫做涂、一个叫做抛，什么叫做涂呢，就在小行星表面上涂上一层漆，变它的反射太阳的能力，从而改变小行星，向外发射的户外线，这好像就是，你穿上一个黑色的衣服，给穿上一个白色的衣服，你感受到这个太阳的辐射，是不一样。

第九招叫做抛，你可以说叫做就是扔，它的学名叫做质量驱动，说白了就在小行星上挖土，然后利用电磁弹射机，高速地把土给扔出去，那么最后这两招，确实还处于脑洞的阶段，那么这就是人类，应对小行星的可能的手段，尽管听上去很多，但是真正成熟可行了，还是动能撞击技术。

即使是动能撞击技术，应对百米尺寸以上小行星，也还是以卵击石，需要十年甚至更长的预警时间，所以我们人类在地球上的生存，是非常脆弱的。像《不要抬头》，这部电影设定的场景，一个直径接近10公里的彗星，在六个月后撞击地球，即使没有利欲熏心的资本家搞破坏，人类大概率应对不了，只能眼睁睁的看着地球毁灭，这是很可能出现的情况。

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