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英国初创公司 Pulsar Fusion 公布了 Sunbird 概念航天器的设计,星际旅行可能会变得更快，温度也更高。
英国初创公司 Pulsar Fusion 今天发布了“Sunbird”概念火箭，这是一种以核聚变为动力的火箭，它可以将穿越太阳系所需的时间缩短一半，甚至可能超越太阳系。
机器学习模型显示，该火箭可以在四年内将质量约为 1,000 公斤（2,200 磅）的航天器推进到冥王星——不到 NASA新视野号任务所需时间的一半，后者由常规离子推进器驱动。从地球到火星？四个月。从地球到土星？两年。
每次发射时，几架“太阳鸟”飞船不再从地球发射，而是“停靠”在低地球轨道，随时准备与航天器连接，将其送入更深的宇宙。
太阳鸟号将配备双直接聚变驱动器——一种紧凑型核聚变发动机，可以为航天器提供推力和电力。
Pulsar 于 2023 年开始在英国米尔顿凯恩斯的工厂建造该发动机。该公司表示，静态测试计划于 2025 年开始，随后于 2027 年对核心技术组件进行“在轨演示”（IOD）。发动机点火后，可能会暂时成为太阳系中最热的地方，产生的排气速度超过 500,000 英里/小时（804,672 公里/小时）。
从英国到火星
Pulsar 成立于 2011 年，十多年来一直致力于核聚变研究。最近，该公司开始同时开发另外两款产品：用于航天器的霍尔效应电推进器和二级混合火箭发动机。
“ Pulsar 凭借提供真正的技术而在该行业建立了声誉 — 而不仅仅是空谈，”创始人兼首席执行官 Richard Dinan 说道。“我们最近在英国甚至整个欧洲启用了两个最大的太空推进测试室 — 并且我们制定了雄心勃勃的发展计划。”
虽然 Pulsar 的目标是在短短三年内在太空建造和测试聚变反应堆，这无疑是一个雄心勃勃的目标，但人工智能的进步可能会有所帮助。该公司已与美国的普林斯顿卫星系统公司合作，预测等离子体在电磁约束下的行为。机器学习模拟将指导火箭发动机的设计。
2022 年，Pulsar与核先进制造研究中心和剑桥大学合作，获得英国航天局的资助，开发基于核裂变的推进系统。
编丨晓语
图丨网络
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