字节去年曾想收购 Manus 团队，因出价太低被婉拒

　　目前公司估值接近一亿美元。

　　作者丨马晓宁

　　编辑丨陈彩娴

　　AI 科技评论获悉，开发出自称全球首款通用Agent产品Manus的中国创业公司——Monica，在2024年年初曾经与字节进行过一轮收购谈判。当时字节出价3000万美金，但因为远远达不到创始人肖弘的心理价位，这次谈判最终不欢而散。

　　Monica的创始人肖弘是一位成功的连续创业者，有着丰富的资本经验。在上一次创业中，他所创立的夜莺科技，推出过公众号运营管理工具“壹伴助手”和企业微信运营管理工具“微伴助手”。

　　2022年，在人工智能浪潮下，肖弘推出了 AI 浏览器插件Monica.ai。Monica在成立之初，就得到了微伴助手老股东真格基金的天使投资，2023年完成了A轮融资，由腾讯和红杉领投。

　　与字节的收购谈判结束之后，Monica又开启了一轮新的融资。这轮融资历程也非常坎坷。

　　和大多数AI公司都设立在一线城市不同，Monica和肖弘之前的公司一样，都是武汉公司。有一线的风投基金曾经告诉AI科技评论，他们认为Monica是一家很不错的公司，肖弘和季逸超都是非常优秀的创业者，适合干应用，做的事情也很对。

　　但是他们最终拒绝给Monica一份TS。原因是Monica是一个面向海外市场的浏览器插件，肖弘却不愿意搬离武汉。“想要做一家海外公司，第一步是要搬到北京，第二步是要搬到海外。海外市场要做大就要拿到美国的钱，我没法想象创始人在武汉怎么做（海外市场）。”

　　和Monica相对照的是同样面向海外市场的数字人工具平台HeyGen。HeyGen出海后，首先就拿了BenchMark的投资，并且估值涨了十倍。

　　Monica与HeyGen同样做出海，前者坚持 base 在国内、拿双币的钱，后者将办公室迁出海外，后续开始主要拿海外的钱——这是两种不同的出海商业模式。

　　据悉，Monica的最新融资于2024年年底close，目前公司估值接近一亿美元。

　　一位曾参与到Monica与字节谈判的投资人，与AI科技评论讨论过当时的内情。他认为，字节并没有真正看懂Monica在插件端的价值。这是全球第一大的AI插件，Chrome插件是个小众市场，并不意味着Monica是个小众产品。

　　接近Monica内部的从业者表示，字节收购的逻辑是以3000万美金的价格收购团队，将其团队和产品整合到豆包体系中，但是Monica进入字节后就会跟字节大模型战略绑定，就丧失了Monica产品上的独特优势。这也是肖弘及其团队不看好这场收购的主要原因。

　　Manus大火之后，Monica的估值也会水涨船高。一位外部投资者认为，马上大模型创业公司都会将目光投注到通用Agent市场，开启一场新的战争。肖弘接下来要迅速融资，拿到足以与模型公司匹敌的资金实力，才有夺取胜利的机会。此次Manus得到了大量的关注，接下来的融资过程将会顺利很多。

　　Monica的两位联创，肖弘和季逸超，都是知名的连续创业者，他们的创业故事也堪称传奇。

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　　微伴融资秘事，从青涩少年到资本高手

　　肖弘毕业于华中科技大学，在校期间曾加入了海豚浏览器创始人杨永智在学校组建的联创团队。2013年参加了腾讯微信公众平台创新创业大赛，获得过全国铜奖，在大学就做跟微信相关的开发。

　　2015年，肖弘在毕业后就创办了夜莺科技，2016年国庆节前夕，整个公司快要做不下去的时候，他在一次黑客马拉松比赛上，做了一个公众号编辑器的demo，并取得了冠军。这个demo引起了评委真格基金投资人刘元的注意。

　　在会上真格已经想要投资，但是肖弘的合伙人说，“我们不要你的钱，我们自己能挣钱”。他们越是拒绝，刘元就越是感兴趣，就这样，他们拿到了真格的100万，撑了过去。

　　这个demo就是他们后来起家的产品“壹伴助手”。中间几年他们不太会做商业化，即便公众号用户很多，也是做得很辛苦，中间相继拿过杨远骋等几个朋友的钱，前后加起来，融资金额应该不超过800万。

　　到了2019年的时候，情况逐渐好转，公众号的生意突然变得好做了，他们商业化也越来越顺畅，一年能有1000万的收入。在这个赛道上，肖弘一骑绝尘，打败了其他竞争对手，可以拿着这笔钱养活自己，再做点其他业务了。

　　2019年，事情有了变化，他们遇到了一个新机会，企业微信要来了。211月28日，腾讯企微区域运营在武汉召集开发者，要开放一些链接的能力，肖弘去了之后，就决定立项做CRM，因为那时候还没有SCRM的概念。

　　当时有一些基于个人微信的CRM产品，比如WeTool，但是肖弘的判断是，这些外挂工具肯定会被微信封掉，之后企业微信就会承接住企业客户的需求，所以一定要抓住这个机会。他们开发了“微伴助手”，在企业微信3.0发布会当天推出了第一版。

　　前半年的微伴助手是没有任何收入的，当时有家有家很大的券商找他们做项目，给了不少钱，但是肖弘为了全心投入微伴助手，赚钱的活儿也没接。

　　等到20年5月底，WeTool突然被封，肖弘就知道，时间到了。产品已经ready，他写了一篇文章引导客户用微伴，凌晨两点发布，6点钟起来看已经10万+了，就这一个晚上，击穿了一个行业，到后面不用做营销，每天都有几百家企业自动找上来，全都是自然流量。

　　六七月份，随着经济形势的好转，微伴用户量继续暴涨。包括红杉在内的不少VC找过来，想投资他们，但是肖弘缺乏经验，上会就特别紧张，表现太差了，当时直接挂了。他为此专门跑到五角场，自个儿大哭了一场。

　　接下来微伴收到了有赞收购的offer，肖弘跟白鸦见了三四面，这个offer加起来可能3000万不到。双方正在bargain期间，有朋友帮他连线了明略科技的创始人吴明辉。

　　吴明辉正好在研究企业微信，觉得这里面机会很大，微伴又是行业内排名第一的存在，见到肖弘就觉得是天助我也，很快给了一个小比例的投资offer，比有赞出的钱高了几千万。

　　但是肖弘这段时间运气更好。因为他们竞争对手微胜在20年10月份拿到了一笔3000万美金的融资。吴明辉就发现，这个赛道价钱涨得太快了，现在还不买很快就再也买不起了。当时明略内部也调了1000个人做一个类似的项目，每个月工资几千万就出去了，还不如买一个有确定性的产品，后面再给明略自己的产品导量。

　　就这样，微伴助手卖给了明略，肖弘拿到了人生中的第一桶金。真格基金这样的早期投资方在这场交易中获利颇丰。（更多内容可以看往期报道：

　　2022年下半年，肖弘看到了大模型的机会，习惯在创业场上冲浪的他离开明略，推出了一个旨在“ChatGPT for Google”的产品，浏览器插件Monica.ai。

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　　高中辍学的首席科学家

　　至今为止，Monica的北京办公室只有包括首席科学家季逸超在内的5名员工。

　　季逸超和肖弘都是90后，但是季逸超的创业路开始得更早。他在17岁的时候就主动从高中辍学，开发了猛犸浏览器，一起做的另外两个小伙伴都是高中同学，后来一个读了北大计算机，一个读了北大光华学院。

　　辍学创业，也是因缘巧合的事情。做了浏览器后，他在一个活动上碰到了红杉资本的周逵，周逵问他要不要创业，他说不要。于是周逵将他介绍给了徐小平，因为季逸超还没成年，徐小平找到他母亲聊了聊，建议他不要错过移动互联网这个机会。

　　徐小平给了他150万，还给了他两个丰厚的条件，第一，猛犸不算是投资资产的一部分，第二，投人不投事，季逸超想干什么都可以。

　　虽然这是一款C端都能用的产品，但是没有做过任何的商业化广告，他们希望猛犸作为一个PLG（产品引领增长）的产品被大家看到。猛犸最终维持了14年，在全球范围内揽回了30多万用户，因为徐小平这个条款，不用分成，他们赚了不少钱。（关于猛犸浏览器的故事，有兴趣者加作者微信：nanjieyu）

　　经历了多次技术迭代后，又推出过一些新的产品，比如Maggie知识图谱等，他们后来还拿过包括红杉在内两轮融资。

　　到了2019年年底，这些年轻的开发者认为公司已经到了一个可以卖出的时机。

　　当时有一家美国的超级巨头找了过来，谈了好几轮的收购，做完了所有技术BD（商业尽调），正在谈报价的时候，赶上了中美贸易战，背书的人正好离职，导致收购拖了一整年，对公司运营造成了很大影响。

　　那就只能在国内寻找买家。他们在一众大厂中选中了第四范式，因为第四范式的CTO相当看重季逸超他们做的Maggie知识图谱，认为这项技术非常令人惊叹。从技术切入，这场并购谈得很快。

　　2021年双方交易达成，被疫情耽搁，季逸超在2022年年底才正式入职，担任搜索与知识图谱负责人。

　　这个天生热爱冒险的年轻人，在一年多之后，看到了大模型行业存在的创业机会，再次选择了创业。在真格的牵头下，他认识了正在做Monica的肖弘，两个人终于踏入了同一条河流。