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据国会山报、新闻周刊4月8日报道近日,美国总统唐纳德·川普签署多项行政令,旨在提振国内煤炭产业,推进煤矿开采与相关基础设施建设。此举正值美国能源行业逐步向天然气和可再生能源转型之际,专家对此持保留意见,认为恢复煤炭产业辉煌已不现实。
图:新闻周刊截图
振兴煤炭产业 兑现竞选承诺
川普在白宫东厅的签署仪式上表示,民主党的“绿色新政骗局”不仅导致能源价格飙升,还扼杀了大量煤矿相关就业岗位。他强调,煤炭资源的开发是国家安全的关键,可为人工智能等新兴产业提供稳定电力供应,同时增强美国在全球竞争中的能源自主权。
“我们正在恢复一个被遗弃的行业,”川普在煤矿工人的簇拥下发表讲话称。“民主党限制煤炭开采。”
川普政府此次签署的行政令涉及精简煤炭产业相关法规、加快矿业开采许可审批,并允许在联邦土地上增加煤矿租赁。此外,川普宣布动用《国防生产法》赋予的广泛权力,以加速煤炭开采进程。
煤炭产业下滑 复兴前景存疑
尽管川普政府致力于推动煤炭产业回归,但美国煤炭行业的下滑趋势已持续多年。美国能源信息署(EIA)数据显示,2023年煤炭发电占美国总发电量的16.2%,相比20年前的50%大幅下降。与此同时,天然气发电占比达43.1%,可再生能源占比上升至21.4%,核能则占18.6%。
煤炭行业衰落主要受天然气技术突破影响。水力压裂(Fracking)技术的兴起使美国国内天然气供应大幅增加,价格相对低廉且碳排放更低。此外,奥巴马和拜登政府相继出台一系列环保政策,推动清洁能源发展,限制燃煤电厂扩张。
环保组织“国际石油变革”(Oil Change International)美国项目经理科林·里斯(Collin Rees)表示:“煤炭在美国已无法恢复往日辉煌,这是不争的事实。”
政策阻力与环保挑战
川普在其首个总统任期内,废除了奥巴马政府制定的《清洁电力计划》,并宣布美国退出《巴黎气候协定》。拜登政府上台后重新加入该协议,并推动减少碳排放的政策。川普在2025年再次退出该协议,强化支持传统能源的立场。
但川普并未说明如何吸引企业投资新建燃煤电厂或升级现有设施。美国环保署(EPA)数据显示,目前美国近半数燃煤电厂已达到“退休年龄”。过去十年,美国未新建任何燃煤电厂,反映出市场对燃煤发电的兴趣减弱。
环保组织“自然资源保护委员会”(NRDC)电力部门主管基特·肯尼迪(Kit Kennedy)指出:“燃煤电厂不仅污染严重,还缺乏竞争力。川普政府正在逆流而行。”她补充道:“川普在第一任期时曾尝试扶持煤炭产业,但最终失败。如今,随着风能、太阳能和储能技术的进步,拯救煤炭产业的计划更显得毫无意义。”
放宽污染限制 引发健康隐忧
在新政推动下,川普宣布豁免拜登政府针对煤炭发电厂的污染物排放限制,包括汞、铅、镍和砷的排放标准。这一决定将影响全美66座燃煤电厂。
“作为我们历史性放松监管工作的一部分,今天下午,我还将为全国范围内运营66座燃煤电厂的47家公司提供立即的豁免。”川普表示。
科学研究表明,过量接触这些污染物可能导致儿童发育迟缓、心脏病和癌症等健康问题。环保署此前曾开放在线通道,允许企业申请排放标准豁免,川普政府此次豁免举措无疑会加剧环保组织的担忧。
此外,川普政府要求司法部介入,针对任何限制煤炭行业发展的州法律或政策展开诉讼。他指示司法部重点关注气候变化、环境法规、碳税及相关立法,称这些法律“违反宪法”,“正在扼杀煤矿工人的生计”。
能源政策成为政治焦点
川普多次在竞选活动中承诺扩大化石燃料生产,撤销清洁能源法案,并将能源问题与经济和通胀挂钩。他在此次行政令签署仪式上表示:“我们将彻底终结乔·拜登对清洁煤炭的战争。”
美国国家矿业协会(National Mining Association)主席里奇·诺兰(Rich Nolan)对川普的行动表示赞赏:“上届政府针对化石燃料的敌对政策直接打击了煤炭行业。而川普的行政令重新强调了美国煤炭资源的战略价值,有助于维持电力供应和经济增长。”
尽管川普政府大力推动煤炭产业,但市场现实与全球能源转型趋势或将使其难以实现预期目标。业内人士普遍认为,煤炭复兴面临重重挑战,而清洁能源的未来已不可逆转。
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