清华大学揭示运动的“逆龄密码”：运动或能逆转DNA甲基化，减缓衰老

题图 | Pixabay

撰文 | 宋文法

运动和健康是正相关的关系，是改善和维持我们身体健康最重要的行为之一。越来越多的证据表明，运动具有诸多益处，包括预防心脑血管疾病、代谢性疾病、改善认知健康，甚至能改善多种癌症治疗效果。

DNA甲基化是一种表观遗传修饰，随着年龄增长而变化，受环境和生活方式因素影响，能够在不改变DNA序列的前提下，改变某些基因表达。DNA甲基化与衰老过程相关，可用于评估生物学衰老。

尽管运动与多种衰老生物标志物的关系已被广泛研究，但其对基于DNA甲基化的生物学衰老的影响仍需进一步探讨。

2025年4月12日，清华大学体育部的研究人员在"npj Aging"期刊上发表了一篇题为" Relationship between physical activity and DNA methylation-predicted epigenetic clocks "的研究论文。

这项研究揭示了运动的“逆龄密码”，较高水平的体力活动与更年轻的DNA甲基化年龄显著相关，结果强调了体力活动在促进健康长寿和预防与年龄相关疾病中的潜在作用。

图：论文截图

在这项研究中，研究人员分析了国家健康与营养调查（NHANES，1999-2002）数据库中948名成年参与者，平均年龄为62.5岁，男性占51%，通过运动信息收集了参与者各种运动的频率和持续时间，并计算出每周的代谢当量，以量化运动水平，并使用8种基于DNA甲基化预测不同的表观遗传时钟估计生物学年龄，分析了运动对生物学衰老的影响。

研究设计图（图：论文截图）

结果发现，较高的体力活动水平，与所有表观遗传时钟预测的更年轻的生物学年龄显著相关，其中，运动对SkinBloodAge和LinAge的影响最为显著。

运动与DNA甲基化年龄之间的关系（图：论文截图）

亚组分析发现，体力活动对生物学年龄的影响在不同群体中有所差异，在非西班牙裔白人、BMI在25-30之间以及已戒烟者中，体力活动对减缓生物学年龄的影响更为显著。

此外，体力活动与生物学年龄之间的关联在不同性别、种族/民族、BMI和吸烟状态的个体中表现出显著的交互作用。

亚组分析（图：论文截图）

研究指出，随着全球人口老龄化的加速，规律的体力活动可能是延缓与年龄相关的疾病发生和延长寿命的关键策略。鉴于规律运动与DNA甲基化年龄之间稳健的负相关性，即使略微增加运动量，也能在减缓衰老方面产生显著的益处。

值得注意的是，清华自1911年建校至今始终重视体育。早在1926年，马约翰先生担任清华体育部主任期间便提出“体育的迁移价值”，强调体育不仅强健体魄，更可迁移至品格、意志与人的培养。1957年，蒋南翔校长提出“为祖国健康工作五十年”的口号。

从“无体育，不清华”到“为祖国健康工作五十年”，其中的科学逻辑在于积极参加体育锻炼能够延缓衰老、促进健康老龄化，这一理念在社会生活工作节奏日益加快的当下得到了有力印证。坚持体育锻炼不仅是个体健康管理的选择，更是践行社会责任、延长职业生涯和实现长期价值的路径。

尽管如此，研究人员强调，这是一项横断面研究，无法确定体力活动与DNA甲基化预测年龄之间的因果关系。

综上，结果表明，较高水平的体力活动与减缓生物衰老相关，研究为理解运动如何影响生物学衰老提供了新的见解，并强调了运动在促进健康长寿和预防与年龄相关疾病中的潜在作用。

值得一提的是，2025年3月，清华大学该研究团队在"Journal of Exercise Science & Fitness"期刊上发表了一篇研究论文。

研究显示，较高水平的体力活动有助于延缓衰老，与表型年龄呈负相关，与端粒长度呈正相关，体力活动可能通过减缓端粒缩短在延缓衰老过程中发挥关键作用。

图：论文截图

参考文献：

https://doi.org/10.1038/s41514-025-00217-0

https://doi.org/10.1016/j.jesf.2025.03.004

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