北京
参考消息网4月20日报道 据西班牙《阿贝赛报》网站4月18日报道，当“梦梦”在户外时，它会欢快地奔跑、跳跃，以吸引主人注意。它热衷于接球、刨土坑，见到其他猫狗时格外兴奋。它只需主人给予基本关爱和关注，远比传统宠物省心得多。但“梦梦”并非真实存在，它只活在手机屏幕里，它唯一的家是一款名为Peridot的应用程序。这款由《精灵宝可梦Go》游戏开发商美国尼安蒂克公司打造的工具，运用增强现实和人工智能（AI）技术为寻求陪伴者提供虚拟宠物，即便这种陪伴并非真实。
这并非近年首个征服许多用户的案例。一些解决方案甚至突破了屏幕限制，拥有了机器人躯体。这类以陪伴抚慰为设计理念的设备已在全球多地取得巨大成功。西班牙拉里奥哈国际大学科技创业硕士项目主任胡安·伊格纳西奥·罗耶特解释说：“宠物型AI市场将持续扩大。随着互联网和社交网络兴起，人际接触减少导致人们的孤独感和情感依赖加剧。这类机器能提供持续、积极的反馈且永远不会捣乱，对追求低养护成本的消费者颇具吸引力。”数据印证了他的观点。
据美国“已验证市场报告”公司今年2月发布的分析，全球宠物机器人市场规模预计将从2024年的13亿美元增长至2033年的65亿美元，2026年起的年均增长率约为20.5%。
它们并非玩具
尽管北美预计将成为业务增长最快的地区，但宠物机器人现象在亚洲也尤为盛行。去年11月，卡西欧在日本推出了首款此类设备Moflin——模拟豚鼠的电子产物。该科技公司强调，用户在将其从包装盒中取出时与其建立的初始关系将随时间推移深化，前提是给予必要关注。通过AI技术，如果用户对它表现出喜爱和关注，设备会对它的主人更加依恋。它还能识别主人声音并发展独特个性，售价逾360欧元。而且它不是玩具，不适合儿童使用，从该公司的广告中就可以看出这一点：画面中的人工豚鼠始终在接受成年人的爱抚。
中国企业萌友智能打造的Ropet宠物智能机器人在今年的拉斯维加斯消费电子展上引起了轰动。与其他设备不同，该设备搭载了ChatGPT技术，具备图像、语音、动作和触摸识别功能。当你在电脑前工作时，它会默默地看着你；如果你拥抱它，它会像婴儿一样眯起眼睛。根据其广告宣传，它的目标是：“成为你唯一的挚爱。”
一切只是模拟？
所有接受《阿贝赛报》网站采访的专家一致认为：AI宠物无法提供跟传统宠物同等的情感满足，无论现在还是将来。
“陪伴型宠物是非常特别的生物。它们与人建立起一种特殊关系。研究表明，几乎所有养宠物的人都把它视为家庭的直系成员，”西班牙巴塞罗那自治大学教授豪梅·法乔说，“我们目前尚不清楚人们与机器的关系会是怎样，因为这是一个全新的领域。可以肯定的是，最终这一切都只是模拟。AI不具备自主意识、情感或动机——而这正是真实宠物的独特之处。机器人模仿生命，但并非生命。”
罗耶特的观点也大体相同：“AI表现出虚假的自主性，它试图让你相信它会微笑，或者当它与你在一起时会感到快乐，但其背后只是数学算法。”
罗耶特提到了美国麻省理工学院最近进行的一项研究。该研究得出的结论是，在人际关系中更倾向于依恋他人的人，以及将AI视为融入自己生活的朋友的人，更有可能因使用聊天机器人而受到负面影响，其孤独感明显增加，对机器的情感依赖性更强。
法国里昂大学营销学副教授热内马特尔正在研究AI宠物所造成的影响。其初步研究表明，支持性陪伴与有害的心理依赖之间存在微妙界限。
无论如何，这类技术在某些情境下早已显现其有效性是不争的事实。例如医疗中心和养老院采用的机器人疗法——通过机器人帮助改善人们的身心状态，这被视为动物辅助治疗的替代方案。
当谈及人类可能对AI设备产生情感依赖的情况时，有专家指出，这种情感“确实存在且真实”，但它无法与血肉之躯建立的情感相等同。“人类需要真实亲密关系，我担忧技术最终会消除这种需求。”（编译/韩超）
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