江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“桂芳，你这花浇得太多了，根都要烂了。”李志明站在阳台上，指着那盆叶子已经开始发黄的绿萝说道。
“就你懂，我浇了几十年的花，还用你教？”张桂芳推了推眼镜，手中的喷壶却不自觉地倾斜了一下，水滴落在李志明的拖鞋上。
“看吧，我说什么来着？连我的脚都浇上了。”李志明笑着后退一步，目光停留在妻子微微弯曲的背影上，脸上的笑容逐渐隐去。
01
春天的阳光洒在苏州郊区这个不算大的小区里，张桂芳早已习惯了每天五点半起床。她先是轻手轻脚地穿好衣服，怕吵醒还在熟睡的李志明。六点整，她开始在厨房忙碌，煮粥、炒青菜、热馒头，这些动作她已经重复了几十年。
李志明总是睡到六点半才起床，老两口之间形成了一种默契，她做饭的时候，他去楼下的小花园晨练，回来后两人一起吃饭。今天也不例外，李志明换好运动服，出门前叮嘱道：“桂芳，我去去就回。”
张桂芳头也不抬地回应：“知道了，别跑太快，注意安全。”
她看着丈夫的背影消失在门口，手中切菜的刀却停了下来。最近她发现李志明走路时总是不自觉地扶着墙，脸色也比往常苍白。她想问，却又不知如何开口，怕自己多想了，又怕真有什么问题。
李志明回来后，两人面对面坐着吃早饭。张桂芳给他盛了一大碗粥，李志明却只喝了半碗就放下了。
“怎么不吃了？是不是不合胃口？”张桂芳抬头问道。
“吃饱了，最近胃口不太好。”李志明低头翻着报纸，避开了妻子的目光。
“年纪大了，胃口变小正常。我看你最近脸色不太好，要不要去医院检查一下？”
“没必要，就是睡得不太好，都这把年纪了，有点毛病不正常吗？”李志明放下报纸，语气有些不耐烦。
张桂芳不再多说，低头喝粥，心里却记下了这件事。
饭后，李志明去阳台看书，张桂芳开始收拾房间。在卫生间打扫时，她无意中看到药瓶里的药比前天少了好几粒。她记得很清楚，因为前天她还专门数过，想着药快吃完了要提醒李志明去拿药。可他明明告诉她这几天都没吃药，说自己状态好多了。
张桂芳叹了口气，没有拆穿丈夫的谎言。她理解他不想让自己担心的心情，但这种默契的关心反而让她更加忧虑。
下午，王阿姨来串门。两人坐在客厅里聊天，王阿姨忽然问道：“桂芳，志明七十大寿就快到了，你准备怎么过啊？”
张桂芳愣住了，她记得李志明的生日是在下个月，可王阿姨一说，她才意识到已经到了四月中旬，她竟然把丈夫的七十大寿给忘了。
“哎呀，我这记性真是不行了。”张桂芳懊恼地说。
王阿姨笑道：“你这健忘症越来越严重了。我前天还看见志明在菜市场买东西，问他生日怎么过，他说不想麻烦你，就简单吃个饭就行。”
张桂芳听了心里一阵愧疚，她想起李志明一直喜欢吃老街上王记面馆的长寿面，每年生日都要去吃一碗。这几年因为他身体不好，两人很少出门了，已经好久没去了。
王阿姨走后，张桂芳开始计划如何给丈夫过生日。她决定要给他一个惊喜，要亲自去买那碗他最爱的长寿面，还要准备一些他喜欢的小礼物。想到这里，她嘴角露出了微笑。
夜里，张桂芳被李志明的咳嗽声惊醒。她看到丈夫坐在床边，背影在月光下显得瘦弱而孤独。
“怎么了？又不舒服了？”她轻声问道。
李志明被吓了一跳，转过头勉强笑道：“没事，就是有点咳嗽，你继续睡吧。”
张桂芳起床，倒了杯温水递给他：“吃药了吗？”
“吃了。”李志明接过水，仰头喝下，喉结滚动着。
“最近去医院了吗？检查结果怎么样？”张桂芳问出了这个她已经憋了很久的问题。
沉默在两人之间蔓延，最后李志明叹了口气：“医生说要定期复查，没什么大问题，就是要按时吃药。”
张桂芳知道他没说实话，但也没有追问。她拍了拍丈夫的背，柔声说：“明天我陪你去医院看看吧。”
“过几天吧，等过完生日再说。”李志明拉住她的手，轻声说，“你记得我生日快到了？”
“当然记得，怎么会忘记？”张桂芳笑着说，心里却因为差点忘记而感到一阵内疚。
02
接下来的两天，张桂芳开始为李志明的生日做准备。她写了一张清单，上面列着要买的东西：他爱吃的点心、一条新围巾、一本他一直想看的历史书。最重要的是那碗长寿面，一定要在生日当天去老街的王记面馆买。
她悄悄给女儿小红打电话，希望她能请假回来参加父亲的七十大寿。小红在电话那头显得有些为难。
“妈，不是我不想回来，公司这边真的走不开。下个月我一定回去看你们。”
张桂芳能听出女儿声音里的疲惫和歉意，便不再勉强：“没事，我理解。你爸爸也不喜欢太热闹，你别太有压力，工作要紧。”
挂了电话，张桂芳有些失落，但很快调整了心情。毕竟女儿工作确实忙，能理解就好。她继续整理李志明的生日计划，又想起了一个点子——要把他们年轻时的照片拿去冲洗放大，装裱起来挂在卧室里。
翻找照片时，张桂芳找到了一本尘封已久的相册。里面是她和李志明年轻时的照片，有他们在校园里的合影，有结婚时的喜庆场面，还有抱着刚出生的小红的温馨瞬间。她的手指轻轻抚过一张泛黄的照片，那是李志明第一次送她长寿面的场景，被同学偷偷拍了下来。
那天是她二十岁生日，李志明骑了半个小时的自行车，从学校另一边的校区赶来，带着一碗还冒着热气的长寿面。他笑着对她说：“吃了这碗面，我们就能长长久久在一起了。”当时她还不好意思，低着头只顾着吃面，没想到这一吃就是近五十年。
想到这里，张桂芳不禁红了眼眶。她决定挑这张照片去冲洗放大，作为给李志明的生日礼物之一。
生日前一天晚上，李志明睡得很早。张桂芳躺在他身边，听着他均匀的呼吸声，心里盘算着明天的安排。她知道李志明每天早上都会去小区里晨练，然后看会儿报纸。她打算利用这段时间布置房间，等他回来后告诉他自己要去超市买东西，实际上是去老街买长寿面。
想到丈夫看到面时可能会有的惊喜表情，张桂芳嘴角不自觉地上扬。不知不觉中，她也沉沉睡去。
生日当天早晨，阳光透过窗帘照进卧室，张桂芳早早地起了床。她轻手轻脚地离开卧室，不想吵醒还在睡梦中的李志明。她先是煮好了早餐，然后开始在客厅里挂上简单的装饰。
李志明起床后，假装没注意到这些变化，像往常一样吃过早饭就出门晨练去了。他离开后，张桂芳加快了动作，把准备好的礼物放在茶几上，又检查了一遍围巾有没有线头，书有没有包好，照片是否放在了合适的位置。
一切准备就绪后，她回到卧室，从衣柜里拿出一件李志明曾经夸过她穿着好看的蓝色上衣。这是她特意为今天准备的，虽然已经有些年头了，但她一直保存得很好。穿上衣服，又简单化了个淡妆，张桂芳对着镜子笑了笑，她已经很久没有这样打扮自己了。
李志明回来后，看到妻子的打扮，明显愣了一下，眼中闪过一丝惊喜，但很快又恢复了平静。
“我要去超市买点东西，你想吃什么吗？”张桂芳问道，尽量让自己的语气听起来很平常。
“没什么特别想吃的，随便买吧。”李志明坐在沙发上，打开报纸，但目光却一直追随着妻子的身影。
“那我去去就回。”张桂芳拿起包，走到门口又回头叮嘱道，“药记得按时吃，别忘了。”
“知道了，你快去吧，小心点。”李志明冲她摆摆手，眼神中带着一丝张桂芳看不懂的复杂情绪。
03
走出小区，张桂芳不由加快了脚步。她先去了照相馆取昨天冲洗好的照片，然后直奔老街。春日的阳光不算强烈，但走了一段路后，她还是感到有些气喘。年纪大了，体力大不如前，她想着，不自觉地放慢了脚步。
在路过小区附近的棋牌室时，她遇到了李志明的老朋友刘大爷。
“桂芳啊，这是要去哪儿啊？”刘大爷坐在棋牌室门口，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着。
“去老街办点事。”张桂芳笑着回答，没有透露是去买长寿面的事。
“怎么不见志明？他这段时间棋艺大不如从前啊，上次下棋总是心不在焉的，问他怎么了，他说没事，我看不像啊。”刘大爷有些担忧地说。
张桂芳心里一沉，她知道李志明是个下棋很认真的人，从不会分心。如果连刘大爷都注意到了，说明他的状态确实不好。
“他可能是太累了，最近睡得不太好。”张桂芳敷衍道，不想在老邻居面前暴露丈夫的健康问题。
“你让他好好休息休息，别总跟我们这些老头子耗着。七十岁生日快到了吧？准备怎么过啊？”
“就简单吃个饭，他不喜欢太热闹。”张桂芳看了看时间，怕耽误太久，便告别了刘大爷，继续往老街走去。
刘大爷的话在她脑海中萦绕不去。李志明的身体状况似乎比她想象的更糟，他却一直在隐瞒，不想让她担心。这种体贴反而让她心里更不是滋味。
到了老街，熟悉的气息扑面而来。狭窄的石板路两侧是各式各样的老店铺，有卖布匹的，有卖小吃的，还有各种手工艺品。张桂芳径直走向街尾那家她和李志明年轻时常去的面馆。
王记面馆的招牌虽然有些褪色，但店里的生意依旧兴隆。张桂芳推开门，面馆里飘着面粉和葱姜的香气，让她一下子回到了年轻时代。
“来了啊，桂芳。”老板王师傅从厨房探出头来，一眼就认出了她。虽然已经两三年没来了，但老街上的人都认识彼此。
“是啊，来给老李买碗长寿面，今天他七十大寿。”张桂芳笑着回答。
“七十大寿啊，重要日子。”王师傅擦了擦手上的面粉，走出来和张桂芳寒暄，“志明最近怎么样？上次他来，说身体不太好，还和我抱怨说吃不下东西了。”
“他啊，就是爱唠叨，没什么大问题。”张桂芳强颜欢笑，不想在外人面前说丈夫的病情。
“那就好。今天是大寿，面我一定做得特别一些，再加两个荷包蛋，象征着'喜庆'。”王师傅热情地说道，转身回厨房准备去了。
张桂芳坐在靠窗的位置等待，看着窗外来来往往的行人，思绪又飘回了从前。当年她和李志明常常来这里约会，一碗面分着吃，那时候他们年轻，对未来充满了期待。如今七十年过去了，两人已是满头白发，但那份感情却从未改变。
“桂芳姐，面好了。”王师傅的声音把张桂芳拉回现实。面前放着一个保温盒，里面装着刚做好的长寿面，面上放着两个煎得恰到好处的荷包蛋，红油和葱花点缀其中，色香味俱全。
“多少钱？”张桂芳问道，伸手去包里拿钱包，却摸了个空。她愣了一下，又仔细翻找，但包里除了钥匙和手帕，什么都没有。
她这才想起，早上出门时因为心急，钱包忘在了梳妆台上。这可怎么办？张桂芳顿时慌了神，脸上一阵发热。
“王师傅，真不好意思，我钱包忘带了。”张桂芳尴尬地说，“要不我先回去拿钱，一会儿再来取面？”
“这有什么，不着急，你拿回去给志明吃了再说，改天来付钱也行。”王师傅爽朗地说道。
“不行不行，这怎么好意思。面放着会坨，还是我快去快回吧。”张桂芳坚持道。她不喜欢欠人情，何况今天是特殊的日子，她不想有任何差错。
王师傅见她坚持，便点点头：“那你快去吧，我把面放在保温盒里，一时半会儿不会凉。”
张桂芳感激地点点头，急匆匆地往回走。她心里又急又气，气自己的健忘，急着回家拿钱再回来。这一来一往要耽误不少时间，万一李志明发现她的计划就不是惊喜了。
回家的路上，张桂芳走得飞快，都顾不上平时小心翼翼走路的习惯了。转过一个拐角时，她没注意到地上的一个小水坑，一脚踩了进去，溅起的水花弄脏了她的裤腿和鞋子。
“哎呀。”她低呼一声，但没有停下来整理，而是继续快步向前。
这一幕让她想起了年轻时李志明常说她丢三落四的样子。那时候她经常忘记带钥匙，忘记约会的时间，李志明总是笑着说她这辈子都离不开他。如今她年纪大了，这毛病不但没改，反而更严重了。
越想越觉得好笑，又有些难过。这些年，李志明一直照顾着她的生活起居，从不抱怨。现在她想为他做点什么，却因为自己的粗心大意差点搞砸了。
终于到了家门口，张桂芳气喘吁吁地掏出钥匙，手因为紧张微微发抖。她平复了一下呼吸，轻轻地打开门，不想惊动李志明，准备悄悄拿了钱包就走。
门开了，屋内一片漆黑，没有开灯。奇怪，李志明应该在家才对。
“老李？志明？”张桂芳呼唤着丈夫的名字，没有回应。
她打开灯，客厅空无一人，她准备的礼物还整齐地摆在茶几上，没有被动过的痕迹。
“志明？你在家吗？”张桂芳的声音不自觉地提高了，心里涌起一丝不安。
走进卧室，梳妆台上的钱包静静地躺在那里，可李志明不在卧室，也不在卫生间。整个屋子都找遍了，没有丈夫的身影。
张桂芳双腿一软，坐在床边，心脏砰砰直跳。不对劲，李志明从不会不打招呼就出门，尤其是知道她要回来的情况下。一定出了什么事。
她看到床头柜上有一张纸条，是李志明留下的，上面写着：“桂芳，我去医院做个检查，不想让你担心，所以没告诉你。很快回来，别着急。”
看到纸条，张桂芳稍微松了口气，但心里依然不踏实。李志明的手机还在卧室的充电器上插着，没带走。这意味着她无法联系他，不知道他去了哪家医院，也不知道他现在情况如何。
张桂芳拿起钱包，思考着是该先回王记面馆付钱，还是该先去找李志明。就在这时，她无意中瞥见了李志明床头柜的抽屉没有完全关上，里面似乎有什么东西。
04
张桂芳犹豫了一下，还是拉开了抽屉，映入眼帘的一幕让她惊呆了！
