皮肤瘙痒，抓挠不管用，以为是换季？其实是肝功能异常惹的祸！

在临床诊疗过程中，接诊了一位四十多岁的女性患者。起初，她遭遇了皮肤瘙痒的困扰，起初以为是换季致使皮肤干燥，于是自行使用了各类保湿护肤品。然而，症状并未得到缓解，反而愈发严重，尤其是在夜间，瘙痒难耐，常常导致难以入眠。因频繁抓挠，皮肤布满伤痕，还出现了红疹。

她前往诊所，开取了抗过敏药物以及外用止痒药膏。但经过一段时间的治疗，不仅症状未改善，还新增了食欲减退、浑身乏力、尿液颜色加深等症状。随后到医院检查，血液检查结果显示，肝功能指标出现异常，谷丙转氨酶、谷草转氨酶数值升高，胆红素水平也远超正常范围，特别是直接胆红素升高极为明显。同时，腹部超声检查发现肝脏回声增粗，肝内胆管无明显扩张，不过脾脏呈现轻度肿大的情况。最终，该患者被确诊为原发性胆汁性肝硬化。
原发性胆汁性肝硬化属于自身免疫性肝病的一种。其发病机制主要是肝内小胆管受损，致使胆汁排泄不畅，大量胆汁淤积在肝脏内，进而引发肝细胞损伤以及肝功能异常。值得注意的是，皮肤瘙痒正是原发性胆汁性肝硬化的常见症状之一，这是因为胆汁酸盐在皮肤中沉积，刺激了神经末梢，并非单纯的换季皮肤问题。很多人在出现皮肤瘙痒时，往往如同这位患者一般，误认为是换季或过敏等原因，却不知这也可能是肝功能异常的表现。具体原因如下：

1. 胆红素代谢异常引发瘙痒：当肝功能出现异常，胆红素的代谢过程就会受到影响，进而导致血液中胆红素水平升高。胆红素具有神经毒性，会刺激皮肤神经末梢，引发剧烈的瘙痒，而且单纯用手抓挠通常无法缓解。
2. 胆汁酸排泄受阻导致瘙痒：肝脏是合成和排泄胆汁酸的关键器官。一旦肝功能异常，胆汁酸的排泄就可能受阻，使其在体内大量蓄积。蓄积的胆汁酸会刺激皮肤中的感觉神经纤维，从而引发瘙痒。此外，胆汁酸还会对皮肤的屏障功能产生影响，使皮肤更易受到外界刺激，进一步加重瘙痒症状。
3. 内毒素作用引发瘙痒：正常状态下，肝脏能够有效清除肠道内产生的内毒素，维持内环境的稳定。但当肝功能受损时，肝脏对内毒素的清除能力下降，内毒素会进入血液循环，引发内毒素血症。内毒素会激活体内的炎症细胞，释放多种炎症介质，这些炎症介质刺激皮肤神经末梢，最终导致皮肤瘙痒。