【动物界全系列】金龟下目—粪金龟科（下）

金龟下目—粪金龟科（下）：魔蜣螂
（4）生长阶段

它开始挖掘另外一个洞室，这间屋子将有一只鞋盒那么大，这也是它所挖掘工作的最后一部分。先要挖一个比它身体稍大的通道，然后以此为基础，向不同角度拓展空间。积土运走后，蜣螂对洞壁和洞顶进行修整，清理。在过去的12小时中，它已搬运了超过自身体重1000倍的土壤。所有贮存的食物都要搬进一米深的孵育室中。雌性蜣螂沿着它的食品堆周围又挖了一个容纳它身体的空隙，然后蜣螂封住这只洞的尾端，以保证里面的温度。雌蜣螂一直不停地忙着。它已经滚好了两个孵化球，又开始制作第三个球了。每作完一个球体，它都排下了一个卵在球体内，球体内的卵约2毫米长，6天后，它就会孵化出来。雌蜣螂前足把粪球分开。将它产下的第三只卵放到小粪球中。它将新产下的那只卵封闭好，以防水坏死。它需要修正这些卵粪球。它用前足轻轻地拍打纤维性的食料，同时用它的后脚转动着小球，就这样一边拍打，一边转动，粪球越来越光滑。

球内的幼虫把身体镶嵌在一个固定的位置上，不停的转动，不停的进食。里面的空间变得越来越大，这给幼虫发育提供了条件。雌蜣螂总是来回依次轮流滚动着它的每一个孵化球，并慢慢地用土把它们盖起来。它来回地翻滚，以便使每一个小球能与潮湿的地面接触。雌蜣螂伸出后腿，比量着每一个球的大小，这对于保持每一个子女有足够的食物是至关重要的。雌蜣螂用土壤覆盖着小球，这层外衣保证里面的幼虫在适当的温度和湿度里生长。经过几个小时的不停滚动，小球包上了一层红色的粘土，它保护着里面的小蜣螂，这个地下洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成长发育的好地方。滚粪球的蜣螂。

当你漫步乡间小道或到牧区游览时，常可发现滚动着的粪球。仔细瞧瞧，原来是两只昆虫在搬运“宝贝”——充饥的粮食。它们的行为十分奇持，一只在前头拉，一只在后面推，这一拉一推，粪球就向前方慢慢滚动。原来这是一对夫妻。通常雌虫在前，雄虫在后，配合默契，那种情景，的确十分有趣。这种灵巧滑稽的小昆虫，就是通常所说的蜣螂或屎壳郎，也有称它为粪金龟或牛屎龟的。蜣螂为完全变态昆虫，夜出性。但推粪球是在白天进行。穴居地下（洞穴）生活。中国古书《尔雅翼》（宋代罗愿著）中曾记载：“蜣螂转丸，一前行以后足曳之，一自后而推致之，乃坎地纳九，不数日有小蜣螂自其中出”。从这几句话的记载可以看出，作者的观察是非常细致的，并告诉我们蜣螂推粪球的目的。蜣螂能把大堆的牛粪做成小圆球，然后一个个推向预先挖掘好的洞穴中贮藏，慢慢享用。因为圆形在地面滚动时省力，运回巢穴比较容易。雌蜣螂把卵产在粪球里，卵孵化后，出世的小蜣螂立刻就可以得到食物吃。这是蜣螂对它的子女母爱的表现。它宁愿自己付出辛劳，使子女出世后不必再东奔西跑为找食而辛苦。然而在蜣螂的同类中，也隐藏着一些懒汉和无赖，它们不好好劳动，常常伺机在半路上去抢夺滚动着的粪球，妄图占为己有，双方为此展开一场搏斗。若是“强盗”获胜，不但掠走粪球，连别人的“妻子”也一起掳走，这些无赖实在可恶！

（5）种群分布

世界上有2万多种蜣螂，分布在南极洲以外的任何一块大陆。最著名的蜣螂生活在埃及，有1－2.5厘米长。世界上最大的蜣螂是10厘米长的巨蜣螂。

（6）药用价值

蜣螂外用可以治疗痔疮、疔疮、恶疮及沙虱水弩、恶疽、疡风、附骨痈及小儿重舌、鼻中息肉、大肠脱肛、肠漏等疾病。

（7）动物文化

蜣螂不仅对生态环境产生影响，也深刻地影响着人类的思想文化意识。如，在古埃及人看来，蜣螂是一种神圣的动物。他们相信在空中有一个巨大的蜣螂，名叫克罗斯特，是它用后腿推动着地球转动的。在埃及到处可见它的图腾商品、形象、文字，在那里，它不仅是避邪的护身吉祥之物，也是象征生命不朽及正义之物。另外还有如《鹰和蜣螂》这样的寓言故事，也告诉我们，弱者可以向强者挑战，只要不屈不挠，坚持战斗，最终定会取得胜利。

蜣螂，也就是我们平常所说的屎壳螂。据说，古埃及人是从蜣螂的孵育室中得到启示而找到了使法老遗体防腐的方法。

6.大草原蜣螂

大草原蜣螂（学名：Canthon pilularius）属鞘翅目蜣螂科。

（1）外形特征

大草原蜣螂体型为略扁的椭圆形，体长15mm毫米。体色为略带光泽的暗翠绿色，头扁平，雄性头部有角。体躯厚实，背腹均隆拱，尤以背面为甚，有金属光泽。头前口式，唇基与眼上刺突联成一片似铲，或前缘多齿形，口器被盖住，背面不可见。触角8-9节，鳃片部3节组成。前胸背板宽大，有时占背面之半乃至过半。小盾片于多数属类不可见。鞘翅通常较短，多有7-8条刻点沟。臀板半露，即臀板分上臀板、下臀板两部分，由臀中横脊分隔，上臀板仍为鞘翅盖住，下臀板外露，此为之重要特征。

（2）生活习性

成虫、幼虫均以动物粪便为食。其成虫铲形的唇基刺突联片切取粪块，滚运土下，筑室，再把粪块加工成育儿球，每球产卵1粒，孵化后幼虫即生息其中，直至羽化为成虫。成虫常在夜间活动，亦多有白天闻粪而动者，有趋光性。是一种完全变态昆虫。

（3）生长繁殖

处于繁殖期的雌蜣螂则会将粪球做成梨状，并在其中产卵。球内的幼虫把身体镶嵌在一个固定的位置上，不停的转动，不停的进食。里面的空间变得越来越大，这给幼虫发育提供了条件。雌蜣螂总是来回依次轮流滚动着它的每一个孵化球，并慢慢地用土把它们盖起来。它来回地翻滚，以便使每一个小球能与潮湿的地面接触。雌蜣螂伸出后腿，比量着每一个球的大小，这对于保持每一个子女有足够的食物是至关重要的。雌蜣螂用土壤覆盖着小球，这层外衣保证里面的幼虫在适当的温度和湿度里生长。经过几个小时的不停滚动，小球包上了一层红色的粘土，它保护着里面的小蜣螂，这个地下洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成长发育的好地方。孵出的幼虫以现成的粪球为食，直到发育为成年蜣螂才破土而出。

7.魔蜣螂

魔蜣螂（学名：Copris magicus），是鞘翅目、金龟科节肢动物，分布于湖北，广西，四川，贵州，云南，西藏。

（1）形态特征

体长17.2-21mm,体阔9.3-16mm。体长椭圆形,背面十分弧拱,棕褐至黑褐,光泽强。头近半圆形,密布刻点。唇基前缘中凹浅而显,雄体头顶有1前滑后糙的长锥形角突,角基后方有小齿1对,雌体头顶有1梯形横脊,脊顶凹切,触角9节。前胸背板:雄体中部垂直隆凸,前面光滑,顶端成中断横脊,背面为刻点沟二分,隆凸外侧为深褐凹坑,凹坑外沿为双齿形(前大后小)斜脊,后缘边框宽而深;雌体近前缘有浅缓横脊。无小盾片。母鞘翅有深显刻点沟8条,沟间平滑微隆。臀板大部外露,上部有深显气道。胸下密被棕色绒毛。前足胫节外缘4齿,距端位发达,跗爪部退化呈线形,中后胫端部喇叭形。

（2）生活习性

大多数蜣螂营粪食性，以动物粪便为食，有“自然界清道夫”的称号。它常将粪便制成球状，滚动到可靠的地方藏起来，然后再慢慢吃掉。一只蜣螂可以滚动一个比它身体大得多的粪球。处于繁殖期的雌蜣螂则会将粪球做成梨状，并在其中产卵。孵出的幼虫以现成的粪球为食，直到发育为成年蜣螂才破卵而出。植食性蜣螂以甘甜的树汁为食，雌雄交配后，雌蜣螂把卵产在腐叶土里，约10天后，幼虫便破卵而出，以腐叶土或动物粪便为食，幼虫不断成长，第二年七月化为蛹，约20天后变为成虫。蜣螂能利用月光偏振现象进行定位，以帮助取食。有一定的趋光性。

①寻找粪便方式

所有的魔螂都通过嗅觉定位粪便，位于天线的薄片末端部分。粪便的几种有气味成分已被证明可以吸引魔蜣螂，但其中几种的组合几乎总是比单一物质更具吸引力。丁酸和2-丁酮是诱人花束的重要组成部分。

②如何应用粪便

大多数成年粪甲虫只吃粪便液体成分中的小颗粒，但为它们的幼虫提供大量的粪便，根据粪甲虫的类型，它们的巢位置不同。根据幼虫发育的位置，魔蜣螂分为三个主要的行会或功能组：粪便内的巢穴属于居民，粪便直接位于粪便下方的巢穴属于隧道，巢穴远离粪便。粪便属于滚轮。滚轮，如着名的圣甲虫，通常制作粪球10至30次，在极端情况下，最多可达自身体重的79倍。他们将球滚到距离不到一米到85米的地方，避免了粪便中的高竞争和捕食压力。在建造，运输，埋葬或放置在安全位置后，将卵放在这些粪球内，这为幼虫发育期间提供了足够的食物来源。

（3）分布范围

湖北，广西，四川，贵州，云南，西藏。

（4）主要价值 ①研究价值

魔螂提供有价值的生态和经济服务。一项研究估计，仅美国农业每年粪甲虫的净值约为3.8亿美元，而另一项研究估计，英国养牛业每年的净收益为3.67亿英镑。作为营养再生剂，粪甲虫有助于粪便分解，同时将天然肥料整合到土壤中。该过程通过曝气增加土壤渗透性，抑制寄生虫和害虫蝇，并提供来自粪便的二次种子传播。在健康的草原生态系统中，魔蜣螂可能是非常丰富的，在肯尼亚从1公斤大象粪便中提取的记录数量接近14,000个。它们的存在有助于通过以手工劳动无法合理实现的方式增加植物生物量来维持生态可持续性。

②与气候的关系

魔蜣螂能够限制农业产业的环境影响，农业产业已成为最重要的人为温室气体来源之一，如甲烷，二氧化碳和一氧化二氮。魔蜣螂活动导致粪便中温室气体通量减少10%以上。作为全球变暖的主要原因之一的甲烷气体的排放尤其通过甲虫活动减少。然而，这种温室气体排放的减少只能在农业牧场中观察到，因为饲养场或大型粪便储存系统不能吸引魔蜣螂。

③农业益处

尽管对农业经营非常有益，但目前的做法在几个方面损害了魔蜣螂种群。即，已经证明使用用于预防和治疗家畜肠道蠕虫感染的抗寄生虫药物（例如伊维菌素）对粪甲虫特别有害。当用粪便排泄时，高剂量的这种杀虫剂对于魔蜣螂群体可能是致命的，而低剂量则导致魔蜣螂中的感觉和运动障碍。畜牧业的饮食也发挥了作用：饲喂谷物补充剂的牛粪含有的粪便后代比粪便来自牲畜的粪便少。最近，在饲喂转基因Bt玉米的猪的粪便中已经报道了魔蜣螂的行为变化，这种玉米变种含有对某些害虫有毒的蛋白质。

【更多精彩文章，请关注微信公众号“地球生物与人类文明”】