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随着赛季的开始,对于威金斯而言,和他的球队一起如同一个整体一样地前进,这将是至关重要的。在威金斯的个人发展计划下,堪萨斯大学可以提供给这个明星新生足够的掩护——让他可以渐渐适应这种关注度,有时候甚至可以躲避开来。作为队中云集众多的一年级球员中的一员,他可以和拥有5星评级的后卫谢尔登、喀麦隆7尺中锋乔尔-恩比德一起分享媒体的围追堵截,他们都同样有资格得到各自的高度关注和追捧。
当然,在球场上,塞尔夫教练不可能把威金斯悄悄塞进阵容里。首先,松鹰上赛季的5位先发大将已经全部离队了。再者,本赛季松鹰的赛程早早便要碰面像是杜克大学、佛罗里达大学这样的重量级拳手,所以塞尔夫教练和威金斯早早便在仅有一个单一赛季的情况下要补充些什么技术才能不仅让威金斯成为一个更有效率的职业球员,同时也能帮助堪萨斯大学继续保持争冠机会上达成了一致协议。就像威金斯自己觉悟的一样,技术课就是一项正在进展中的工作。
当威金斯做正式的学校访问时,他看到球队狂虐德克萨斯理工大学的比赛,本-麦克勒摩尔在篮筐边上表演接球暴扣。教练们都向威金斯保证,他也一样可以让大家发出这种以“啊!”为惊叹结尾的狂呼。但只有这些是不会让威金斯或是堪萨斯大学得到提升的。如果说这位球探们的心爱之人身上有哪一点是桎梏的话,那就是威金斯只在空中生活。他就是NBA很喜欢的那类型防守者:四肢修长、速度敏捷,并且还是一个优秀的连跳高手。当其他的球员仍然还在等着起跳抢一个篮板时,他通常已经飞在空中做第二次争抢了。
然而落到地面,那就是真正的攻防回合了。从2005年开始,塞尔夫的球队每个赛季都能在防守效率榜上排名全美前10,所以可以这么说,在没有防守的前提下,堪萨斯不打进攻。所以,威金斯不能长久地在场上游荡,即便是他自己也认识到当一个更出色的团队防守者对自己和球队都有好处。“我之前从来没有防死过我的球员,”他承认道,“我知道这种情况会发生的。在NBA里,如果你无法防守你的对位球员的话,他们便会一次又一次冲你而来。”
尽管近距离观察没有带来多少帮助,但100次投篮的训练是又一个暗示,暗示威金斯现在投入的工作将会对堪萨斯大学产生同样的作用。NBA的比赛充斥着许多挡拆,所以当下盛行的那些吃得开的小前锋都能拆出来做跳投。威金斯也希望在场上继续打挡拆,有时候他要做的事情就是上赛季本-麦克勒摩尔的工作。“这个话题我们聊了整个夏天,”助教科蒂斯-汤森德在谈到他和威金斯的训练内容时说道,“我告诉他必须做一个三分命中率在37%-38%的投手,然后我觉得,如果我们明天就打比赛的话,他也许会砍大20几分,30分出头这样的数据。我们今年夏天练了大量投篮,当他回家时他自己也这么练,加上我们一起训练时投的。他有2个方面都需要提升,分别是他的控球和投篮,而后他才能成为人人口中所说的——勒布朗和科比。”
虽然没有那种深度威胁的效果,但威金斯对于大部分要在低位防守他的大学球员来说仍然是一个错位的存在。对于大部分防守人而言,他太快太敏捷,对于侧翼防守球员来说,他又太过长人,即便没有增加他的跳投能力,威金斯也依然可以砍分。但若有了跳投,他便可以在外线制造出同样的错位局面。如果他投不进的话,那么这跟谁在防他没任何关系,如果他投得进,那么他可以迫使一个大个球员从篮下到外线来帮忙,这就为一个队友在下一波进攻回合中创造了内线中空的局面。这也会让威金斯的能力有点更接近NBA顶尖球员。
松鹰能够给安德鲁-威金斯在整个赛季里的保证就是:他们有一些虽然细小但却很牢固的步骤能帮助他成长为一个真正可以胜任比赛的职业球员。而威金斯又能保证对松鹰做出什么样的回报?——别把我当状元的事情看得是板上钉钉一样。“如果我没有成为状元,那这就是命中注定的事情了,”威金斯说道,“有其他人打出了更好的一季,比我更配得上当状元。但我仍然还会继续尽我所能地努力训练。如果我不是状元,那这不是我的错。因为在我的能力范围内,我已做了一切努力去争当一个状元。”
在8个月里,如果命运允许这两个计划战略性地发生碰撞——一支NBA球队为了获取明天的胜利而不断摆烂、堪萨斯大学让威金斯带着满满当当且有盈余的技巧上路——那么威金斯甚至有可能完成更加壮观的表现。他会彻底改变“打一年就完事”这种做法的意义,会为未来的准职业球手们描绘出一纸蓝图:打一年,但永远不算完事。
安德鲁-威金斯小资料:
安德鲁-威金斯,生于1995年2月23日,全名安德鲁-克里斯蒂安-威金斯,堪萨斯大学的加拿大籍新生。他是2013级大学篮球招募生员中的头号人物,被视为是2014年NBA选秀大会的最大状元热门。
威金斯在加拿大安大略省的索恩希尔市出生并长大,其父是前NBA球员米切尔-威金斯,母亲是前加拿大奥运会田径短跑选手玛丽塔-派恩威金斯。在安大略市的沃恩中学,威金斯就读了2年,而后在2011年转学去了美国西弗吉尼亚的亨廷顿高中。本来威金斯打算在高中再读一个赛季(他原来是2014级的热门苗子),但在2012年10月,他正式宣布加入2013级的高中生源行列,他也立即被ESPN放上了排行榜的榜首位置,替代了原来2013级的头号球员贾巴里-帕克。
2月25日,威金斯当选2013年“奈史密斯奖”年度预科球员称号,3月28日他又当选“2013佳得乐全美年度最佳高中生球员”称号。他是当选这一荣誉的首位加拿大籍球员。在2013年5月,威金斯当选为美国篮球先生。在《SLAM》杂志评出的高中生篮球运动员排名中,他高居第一。
2013年4月,威金斯参加了在布鲁克林举行的乔丹经典赛,在比赛中他砍下19分,和朱利叶斯-兰德尔并列东部队的得分王。
2013年5月14日,威金斯向堪萨斯大学做出入校承诺,随后正式宣布了这一消息。在做出决定之前,威金斯曾把自己的选择范围缩小在佛罗里达州大、肯塔基大学、堪萨斯大学、北卡罗莱纳大学这4所学校之间。2013年6月19日,威金斯正式加入堪萨斯松鹰。
在国际赛场上,威金斯也已经崭露头角。他参加过2010年国际篮联U17世锦赛、2012年国际篮联U18美锦赛,帮助加拿大队在这两项赛事中都拿到了铜牌。在2010年的那届加拿大队中,威金斯和安东尼-本内特是队友,后者即2013年NBA选秀大会新科状元。